书一上手，最先关注的有两点：1.作者并不是心理学、精神病学或者认知科学专业人士；2.文风简洁、话语平实，内容略显零碎。乍一看这两点似乎是缺点，可读到6、70页，就发现它们其实是优点。作者神农祐树是一个饱受外向型社会压抑的内向者，他在工作中遭遇了许多困难：不会社交，害怕打电话，社交量大时容易疲劳……幸好他及时认识到自己是一个内向者，先天便是如此，与其努力改变自己而不得，不如顺应天性发挥所长。神农祐树是内向者，是设法变得外向却屡遭失败的内向者，更是最终明悟自我求得适宜的内向者，他的文字真挚淳朴、直击要害，让我感同身受。
《内向优势》并不是一部关于内向性格的全面研究综述，而是在内向者日常生活中会遭遇什么问题，怎样看待问题，如何改善问题的个人手册。从这三个角度出发，可以把书里较为分散的内容整合为三部分：境况、认识、行动。其中有一些内容我并不完全认同，但更多的部分则使我受益匪浅。
一、境况
无论中日，无论古今，大抵人们都自然会更喜欢能“来事儿”（就其好的一面来说）的人。这至少要求一个人反应迅速、行动麻利、说话好听、在社交中积极主动。进入现代社会以后，陌生人社会、消费社会构成了我们生活的两个主要侧面，向陌生人推销产品、建立更广泛关系网络的能力显得愈发重要。美国那种“伟大的推销员”文化配合着各类财富神话传播到日本和中国，更加重了社会对外向性格的偏好。
身处这种社会之中，内向性格的人会感到十分难受。内向者在破冰活动、团建聚餐里不仅表现不佳，而且倍感疲倦。和作者一样，我也不喜欢与人打电话而习惯于发送文字信息。某些内向者还有思虑较重，行动迟缓的问题。内向者往往倾向于认同内在的目标和成就，而轻视金钱、荣誉等外在激励，这使得他们有时候看起来动力不足、不思进取。
二、认识
内向性格或外向性格，都是一种连续性的光谱，没有绝对的标杆和界限。有些人发现自己被完全击中，有些人则意识到自己兼具双方的特点，这是正常的。实用和临床心理中的类型，并不是把人放到框框里，变成框框的形状，而是人从框框里捡取工具，改善自我。如果有对应的点，可以作为认识的参照、行动的参考。
神农祐树认为，人类性格中的外向或内向倾向，是基因导致的天生差异。内向者处理信息的大脑回路较长，处理记忆、计划等内部体验功能的大脑区域比较活跃（对于这两点我不是十分确定）；对多巴胺的敏感度高，只需少量刺激就可以得到满足；副交感神经比交感神经优先级更高，反应相对迟钝、不兴奋，但这也可以解读为冷静沉着。此外，内向者在接受较多刺激时容易疲劳，善于长时记忆、不擅长短时记忆，更适于有准备的演讲而不时即兴发挥。
三、行动
时代仍在向前，过去几十年间更有利于外向者的那种整体倾向在减弱，内向者如今可以使用网络进行远程交流。内向者不必改变自己，而是顺应自己，改变外在条件和工作方式、生活方式，扬长避短。
针对对内向者的认识，作者提出了一系列具体的操作方法。比如，改变社交习惯，减少无效社交，抓住重要关系，以“一对一”交流为主。在工作上，要学会对抗“思虑过重”，把思虑事项写下来，细分步骤，逐一解决。尽量创造安静的工作环境，减少外部刺激以集中精力。在生活上要学会休息，周末什么都不做，安静独处，可以恢复能量、提高效率。
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