冠晓荷是《四世同堂》的反面人物，自私、媚俗，向日本人卑躬屈膝，最后被日本人折磨到家破人亡，自己做日本人特务不成，反被活埋。
老舍评价冠晓荷这类汉奸说：
他的确是北平文化中的一个虫，他没有钻到文化的深处去，他的文化只有一张纸那么薄。他只能注意酒食男女，只能分别香片与龙井的吃法，而把是非善恶全付之一笑，一种软性疯狂的微笑。
冠晓荷为了酒食男女，一心投靠日本人来谋取一官半职，对于自己看不过眼的钱先生，报告给日本人，将他逮捕入狱，导致钱家家破人亡，钱先生几乎被折磨致死。
钱先生只是一位附庸风雅、不管世事的诗人，他入狱前眼里只有诗酒吟唱，清高孤傲，本以为与日本人毫无瓜葛，但是意外被捕入狱，使他看到了日本人惨绝人寰的非人性的一面，使他坚定地活下去，加入到抗日的队伍中。
钱先生是优秀文化的继承者，当文化里开始出现像冠晓荷这样的蛀虫来腐蚀社会时，钱先生由手无缚鸡之力的诗人转变为拯救国家的战士。
但是冠晓荷也是中国文化教育出来的人
他所受过的教育，只交给他一些七零八落的知识，而没教给他怎么思想，和怎么判断；因此，他最适宜于当亡国奴——他没有自己的见解，而愿意接受命令；只要命令后面还随着二两酒或半斤肉。
从冠晓荷身上，老舍引发对文化教育的思考，教育中缺少一种批判的精神的，如何判断是非，如何思考问题，一位地接受而没有见解，很容易随波逐流，而放弃尊严。
冠晓荷是教育失败的例子，老舍将它归结为二三十年的军阀混战。
二三十年的军阀混战，“教育”成像冠晓荷的一大伙苍蝇。他们无聊，无知，无廉耻，因为军阀们不懂得用人，而只知道豢养奴才。在没有外患的时候他们使社会腐烂。当外患来到，他们使国家亡得快一些。
冠晓荷这类汉奸的形成有其一定的社会背景，也与教育中某些缺陷有关。
老舍透过冠晓荷思考日本侵略中国的原因，就是因为有这样一群无廉耻无底线的汉奸，在侵蚀中国文化，但是他们又是从发霉的文化中来，是中国文化中豢养奴才的劣根才导致如今的局面。
豢养奴才一直是中国封建文化中的一部分，中国人习惯了卑躬屈膝，尽管有外来人侵占国土，也丝毫不敢反抗。
不论如何，我们有着悠久而又优秀的文化，有一批觉醒的人一直奋战在救过图强的战线上，文化里的虫毕竟是个虫，只要想消灭他们，迟早会消失殆尽。
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