朋友圈有位朋友写到，随着科技进步和社会发展，全球范围内的贫富差距在扩大。为了印证，他还找了不少论据，是个很认真和有科学精神的朋友。贫富差距在扩大，很可能是个事实。关于这个事实，大家会产生怎样的观点呢？我最有兴趣的是关于“平等与公平”（Equality and Fairness）
这是两个容易混淆的概念。“平等”，在字典里的解释指在身份地位、权利和机会等方面完全相同。从定义可以看出，“平等”是某个层面上的相同，如“法律面前，人人平等”。"equality"来自"equal"，表示相同。但每个人都生而不同，从天资到家庭财富，从父母教育到社会机遇，没有两个人完全相同。关于美国《独立宣言》中"All men are created equal."就被调侃，除了"are"，其他词的意思都不能确定，特别是equal。而“公平”更是一个似乎无法绝对存在的相对观点。在自然才能不同，和社会环境偶然性因素的共同作用下，人们无法实现绝对的平等，绝对的均等甚至是有害的。接纳这些不平等的事实之后，“公平”变得非常重要。
回到财富差距变大这个事实，大部分人是诟病的。财富均等，完全平等，是大家的理想吗？仔细想想，也不对。比如“得到”文章里的一个例子：一个人和捕鱼高手去捕鱼，捕到16条，平分每人8条；他和另一个捕鱼新手去捕鱼，捕到10条，平分每人5条。然后这个人肯定不愿意和新手一起捕鱼，然后新手可能就会拿出他只要2条的方案，以实现合作和进步。耶鲁大学的认知科学博士后Mark Sheskin和心理学博士后Christina Starmans在2017年提出了“Unequal Fairness"（不平等的公平）和"Unfair Equality"（不公平的平等）两个概念，指出不公平的平等会损害合作和发展，而不平等的分配和对公平的渴望，更有助于现代大脑和道德观的发展，以及现代社会制度和科学技术的进步。
那为什么大家都反感贫富差距，容易混淆平等和公平两个概念呢？我觉得主要原因可能是，造成贫富差距的，除了各种自然和社会因素不平等的客观原因以外，存在着大量的不公平现象。
综上，我的观点是，首先贫富差距是有客观原因和积极价值的现象，但应该基于公平的原则，从两个方面促进公平：一是针对自然和社会背景的差异，给予不同经济条件，不同家庭环境的人，以相同的基本权利，比如受教育权利和接受医疗的权利等；二是致力于消除不公平的现象，比如有的有钱有权人士可以凌驾于法律之上，或钻法律的空子谋求私利等。
贫富差距是客观存在的，就如同人和人之间都有差别一样；我更在意的是普遍的财富水平和生活质量是否有提高，自然和社会条件差的群体是否有公平的机会接受教育和医疗救治，不公平的现象是否被遏制。这些才能真正体现一个社会的进步，文明的发展。
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