有限责任公司

公司，是一个虚构的东西，是我们想象出来的。那么如果我们需要做是事情，只要我们集合起来就可以了，为什么还要成立公司？
因为“公司”一旦成立，它就不仅仅是做事情的人的集合，“公司”会有它自己的权利和财产。虽然公司是几个人搞起来的，但是这个财产既不是你的也不是我的，而是“公司的”。公司摸不着看不见，但是它是一个独立的“实体”。

史上第一家有限公司，是不列颠东印度公司。他是1600年英国王室亲自组织成立的，主要目的是非洲好望角的货运业务。这个业务非常重要但是风险很大，所以当时的伊丽莎白女王，给了东印度公司两个条件。第一个条件是特许权，这个业务是东印度公司独享，其他人不能插手。第二个条件是就是“有限责任” 。也就是说，如果东印度公司破产、欠债，不管出多大事儿，股东的损失仅限于他们在公司的投资，而不会牵连其他责任。

我们仔细想想，有限责任是一个不自然的条件，而自然的做事方法，应该是如果做生意，而且结论别人的钱，如果生意失败，那就要想办法换别人的钱。但是如果做生意动不动就要倾家荡产的风险，那谁还愿意做生意。
“有限责任”的好处，就是限制了风险。不管出多大事儿，只要宣布公司破产，公司欠的债就可以一笔勾销，就可以全身而退。

这种非自然的设定，虽然1600年就有了东印度公司，但是一直到1811年。美国才在纽约州开始正式承认有限责任公司，而英国本土直到1854年才有了民间的有限责任公司。

“公司（corporation）”这个单词，是来自于“incorporation”，而 incorporation 的意思就是“实体化”。

公司，是一个想法的实体。你是你，公司是公司。哪怕你开一家只有你一个人公司，你和你公司也是两个不同的实体。你甚至可以开几家公司，做几个不同的生意 —— 如果其中一个生意失败了，你只需要让那个公司破产，你其他的公司和你本人，都不用受影响。