牛场坡下有一片竹林，常年枝叶浓翠，嫩笋丛生。
传说当年的美人封秀阿妮就处死在这片竹林中，竹子或许得了她的惠美灵气，长得格外秀美；又因为阿妮是含怨而死，冤魂不散，竹林中终年弥漫骇人的阴森气息。
村里的老烟民们对这里的竹子觊觎久之，大多是爱而不得。于是一些悍勇的烟民，因其制水烟筒的竹子取自此林中为人称羡，又有一些耍滑的烟民或制烟筒贩子佯称自己取材牛场坡下来自抬身价。
总之，村人对牛场坡下的竹林是敬而远之的多。
时当明末，汉军愈发深入南蛮，而蛮夷退守山林则愈高愈深，野猪塘也从牛场坡下十二里的沃土坝子迁上更高的老林中。及至清朝中叶，经过一番野蛮繁育和对少数他族的排挤，野猪塘基本形成今天我们所见的格局，成为一个纯粹的哈尼村寨。
方围群山地既荒僻，匪盗滋生，然地小而闭塞，四邻八村钱李吴王多有通婚联谊，很少出现因为抢盗而报复而紧张的局面。
说是一伙抢匪埋伏半路拦下一妇人，还没来得及恐吓说财说色，妇人便指着其中一个虽勇猛却目光闪烁的伙子说，这根猪脚是你二伯父的姨子她丈人家表亲就是你六婶刚给的，要抢的吗？一伙人只好掩面羞愧逃走。
所以，心气高而人气旺的匪帮都向外面混乱的时局争名夺利去了，留下图个安稳生活的小土匪在此山中偶尔拦劫远来的客商。方围群山倒反而形成了一派安生景象——人人安居乐业早出晚归辛勤耕耘放牧，浪情山歌小调时闻溪涧林中，夕阳西下后村村温馨。
正在这一派安生景象中，苇姣长到了芳草一样的二八年纪，她在一个取水回村的下午，半路小歇，碰上了灰头土脸从山外归来的俺沙。
推想起来，这是俺沙第三次到临安府赶考举人了，料此情形定又不中。苇姣并不知道这些，只仿佛心上新开了一扇窗，她觉得自己是第一次见到俺沙，见到一个失意的人……
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