悲观主义者与乐观主义者，其最大的不同是之于未来的判断。
悲观主义者以为，现实不堪，是没有未来的。即根本不存在所谓的希望与未来。因为他们泯灭了希望，把未来看得虚空了。甚至以为现实正在堕落，越来越不好，即使时间是流动的，正如一条河流，流水向前，可是这个趋势也不是向好，而是不断恶化。而乐观主义者，其实也是不堪于现实的，以为现实中存在诸多问题，不过他们以为问题总是会解决的，问题是可以解决的，也就是说，未来向好，未来总会比今天好。他们也未必要把那个未来看得无限美好，以为没有问题了。不是，他们是坚信一点的，未来是现实问题不断解决的未来，通过我们的努力，这个未来是会越来越好的。
这么说，悲观主义者和乐观主义者都是现实批判主义者，只是他们对于现实问题解决的态度不同：悲观主义者以为现实问题是解决不了的，没有解决的条件与可能，而乐观主义者总是以为他是有自主力量，他是愿意投入解决问题，而最终推动社会进步的。
比较而言，之于社会变革与人生态度，一者是消极的，一者是积极的。就主流思想而言，我们更偏重于积极乐观主义。这是否说，悲观主义就是无可救药的，就是站在积极人生观的反面，是要进行批判的呢？我看不是。
我反而对于悲观主义者更为同情。他们的悲观来自于现实批判，他们以为人类社会没有未来，是因为他们建立三个认知基础上：一者，问题的多样性与复杂性，对于这一点他往往看的最为透彻。某些所谓乐观主义者，他们是缺乏问题意识，而且也没有积极作为要解决问题。二者，悲观主义者往往是具有社会责任意识的，他们尤为迫切要推动社会进步，可是因为所有的尝试都是失败的，因为这个失败挫伤了他，以为社会再无药可救。三者，悲观主义者他们往往是追求社会进步的，之于未来的需求更加迫切，他们无法解决没有未来的浑浑噩噩的过日子，所以他们最终变成一个绝望的人。
反而是乐观主义者中还有这样的人，他们把社会进步与未来放在虚空的境地，以为这是预设好的，自然而然会实现的，他并没有强烈愿望要用自己的力量推动着社会进步。中国社会文化中，在传统社会语境下，我们更加推崇所谓中庸，所谓妥协，所谓难得糊涂，所谓超然世外，等等。这种所谓的乐观主义，是一种彻底的悲观主义，其实比悲观主义走得更远。这种乐观主义是一种极度消极的人生观。中国社会中或许存在太多这种消极的力量，直接造成社会变革的动力不足。所以，中国社会几千年历史，基本是在循环往复，没有进展和革命性改变。
我尊重悲观主义者，尽管我不是悲观主义者，我做不到他们那样决绝和有智慧，我始终堕入在一种自我调和的虚无中，不断给自己制造希望，希望破灭后，再造出一个未来。
我以为世界是两极的，阴阳调和的。要尊重悲观主义者，我发现很多悲观主义者，他们之于现实的批判，之于未来的悲观，反而在推动着社会发展。被历史铭记的很多人是悲观主义者。艺术家、思想家里，这一类人最多。他们同样伟大。
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