无尽的期许

　　夜幕降临，月光如水洒满蜿蜒的山路。鹏举，一位来自穷乡僻壤的年轻举子，正匆匆赶路，希望能够在天黑前找到一家客栈，以便歇息一晚。然而，命运似乎与他开了个玩笑，原本熟悉的山路在此刻变得陌生起来。他越走越迷茫，心中不禁涌起一股苍凉和无助。

　　鹏举停下脚步，抬头望着天空中那轮明亮的月亮，心中默默地祈祷着：“愿老母在家平安，愿我能顺利赶考，不负她老人家的期望。”祈祷完毕，他再次鼓起勇气，准备继续前行。然而，此时他的眼前却出现了一条分叉路，一条通向左边，一条通向右边，而他曾听说，这两条路分别通往两个截然不同的地方。

　　正当鹏举犹豫不决之时，背后突然传来了一阵脚步声。他转身看去，只见一位白发苍苍的老汉正缓缓走来。老汉脸上布满了皱纹，但眼神中却透露出一股慈祥。

　　“这位小兄弟，看你满脸疲惫，是不是迷路了？”老汉走到鹏举跟前，关切地问道。

　　鹏举忙起身深施一礼，说：“老伯，俺乃进京赶考的举子，因在山中迷了路，想起家中老母，心中难过，让老伯见笑了。”

　　老汉忙还了一礼，说：“相公，眼看这天要黑了，你就是出了山，也还得走二十多里夜路才能找到客栈投宿。我家就在前面不远，相公不如先到我家将就一晚，明早我再送你下山如何？”

　　鹏举正求之不得，忙施礼答谢，随后跟老汉一同回家。

　　沿着蜿蜒的小路，两人边走边聊。鹏举得知老汉年轻时也曾进京赶考，但不幸名落孙山，此后便回到家乡，过着平静的生活。老汉谈及自己的往事，眼中闪烁着遗憾的泪光。然而，他却又笑着对鹏举说：“人生不如意事十之八九，的关键是要有一颗坚韧不拔的心，勇往直前。”

　　不一会儿，他们来到了一座破旧的小屋前。老汉推开门，引入鹏举进屋。屋内狭小而简陋，却收拾得干净整洁。老汉忙着张罗晚饭，而鹏举则坐在炕头上，回味着老汉那番激励人心的话语。

　　晚饭过后，鹏举与老汉相对而坐，一边品着粗茶，一边谈论着诗词歌赋。两人虽然年纪相差甚远，但谈论起学问来，却如同忘年之交。这一夜，他们谈论着人生，谈论着理想，也谈论着那个让他们都曾迷失的山林。

　　天亮时分，老汉送鹏举下山。临别时，鹏举紧紧握住老汉的手，感激地说：“老伯，感谢你昨夜的款待和激励，鹏举铭记于心。他日若有所成，定为老伯报答大恩。”老汉笑着拍了拍鹏举的肩膀，说：“好孩子，祝你金榜题名，前程似锦。”

　　鹏举再次施礼告别，踏上了赶考的路。身后，老汉望着他的背影，眼中流露出无尽的期许。