第一章 烈酒美人
京城，位于中原南北要地，风调雨顺，四季分明。
上京有最烈的酒，千里香。有有最美的人，临渊王，地位尊贵，不敢妄议，不在话下。
不过，那红楼的胭脂姑娘，绿柳阁的天音姑娘，楼汐坊的袭月姑娘……
个个水灵动人，可真是三天三夜也说不完。
不过，最负盛名的还是京中的大家闺秀，百姓瞪大瞧着，谁把这京中美人娶回家做老婆。
居榜首的柳丞相家的柳嫣儿和柳燕儿，人称三国大小乔，大启双飞燕。一个风情万种，妩媚动人，一个端的是清新灵动，仪态万千。当初，一曲霓裳羽衣，翩若惊鸿。让高高在上的临渊王，京城女子心中的郎君皇七子也动了心，早早请旨娶回家去，迎嫁那日，十里红妆，万里装红，堪比皇后册封，如今有人津津乐道，无数名门闺秀在闺房咬帕子，摔杯子，心中诅咒：柳燕儿，红颜薄命，最好不得善终，成为弃妃。
那可是一见误终生的湛王啊！
让京中女子怎能不恨？
奈何美人就是美人，皇七子一心一意，据说他们夫妻俩琴瑟和鸣。
京城第一才女王子虞，那可是内阁大学士的姑娘，才貌双全，貌美如花，一见倾城。也是当的第一名的。
居第二名嘛，应该是那陈郡谢氏。谢曼霜，那睡的是玉床，洗澡用的是新鲜牛奶，洗脸用的是玫香阁的特质。恐怕连皇后的待遇都不及那谢家姑娘，养出的自然是天仙一般的人物儿，而且此女子五岁成诗，是百年难得一遇的天才。
这第三名么？有很多了！最神秘的是李飞将军的嫡孙女，貌若桃花，把皇九子迷的神魂颠倒。不过谁也没见过啊！听说这李家的姑娘美则美矣，就是德行有亏，她十二岁时将皇九子一脚踹出了门外，轰动一时。你说这样的女子？谁会娶？就像那西域的曼陀罗花，美则美矣，有毒！
这是民间的说法。百口成虎。久而久之，百姓也深信不疑了！闲来无事，街头巷尾，茶馆酒肆，总要说上一说，喜滋滋的等着，怎样的英雄人物可以抱得美人归。
等着，等着，美人被谁抱走没等到。大启三十二年，景文帝崩，谁能继承皇位，成为了京城乃至天下第一要事。
京城有条街，名为不夜天，所谓不夜天，夜间通天烛火，酒肆喧嚷，好一处繁华之地。此街来往的皆是达官贵人，宫中传召，官员若是从宫中出来时，已经宵禁，那么这不夜天便是最好的去处，久而久之，不夜天，成为法外之地。
茶馆红楼，酒肆旅馆客栈赌坊当铺无一不有，天下第一楼也在此街，打探消息的人来往不绝。
红楼，一老儿抖了抖几乎要垂到眼下的长白眉，咂咂嘴巴，清清嗓子又握住折扇踱了几圈，待饭馆里吃客许多目光皆投过来时，才吐一口气悠悠然开讲：“各位客官，今个，小老儿不说别的，就是那翻天覆地，变化诡谲的夺帝之挣，话说前儿个，当今皇帝圣祖景仁皇帝仙鹤而去留下皇帝有十三子，十二女。迢迢千里，大皇子小时候夭折，暂且不论，余下的有十二个皇子，各位客官猜上一猜，谁可以逐鹿天下。”
“小老儿，你胆子也太大了！”一个刀疤男道，“皇帝家的事，你也敢造次？”
“非也非也，皇帝无家事，皆是天下事，既然是天下事，尔等天下豪杰自是要论上一论的！”那小老儿捋着胡子笑呵呵道。
“客官有所不知，不夜天不归朝廷法律所限，当初太祖皇帝定都神京，为礼贤下士，揽聚天下之英才，特设不夜天，为天下能人之世外桃花源，如今，天下豪杰聚集于此，大启喜不自胜，只要不杀人放火，抢劫越货，任你自由。”另一个身着蓝色锦衣的男子道。
“立长立贤，二皇子大有希望。”一人道。
“二皇子沉迷于山间田园，过完年，早早去了北方，说是去领略一番北国冰天雪地的风光。”小老儿道。
“那三皇子呢？他文采斐然，应是担得起这天下。”一个二十多岁的男子道。
“三皇子因为五台案被皇帝贬到大西北去，今年未曾回来，怕是赶回来已经宝座有人。”小老弟呷口茶道。
“那四皇子呢？”那人不依不饶。
“四皇子是浣婢出身，不足为虑。”
“十王爷，最富贤名，想必是可以的。”另一个人吃着瓜子道。
“要我说啊，九王爷最可能，他们战功赫赫，名响天下！”
“九王爷出过家，怕是惹天下非议。”
“六王爷，当初审案件很是一把好手。”
“六皇子倒是不错，不过先帝说过，此子狠毒，不堪大用，早早去了封地。”
“你这老头，那你说是谁？难不成是那草包五王爷？”
“我看七王爷倒是不错？”那小老儿道。
“切，你就吹吧，七王爷！一个风流浪子，女人窝里出来的。”
“这两年不是还不错么！再说，自古英雄多风流，圣祖仁皇帝不也是个风流人物？”
“他在皇后膝下，但他是贵妃刘氏的儿子，那可是李皇后母家的死对头啊！李家怎会愿意？”
当时，大启连年不顺，蝗灾，水灾，战乱，瘟疫，就连京城也是饿殍满地。
皇上率众妃祈福。
了无和尚对皇帝说：“如今天下大难，是打喇十世降世的先兆，星在北斗，……”
钦天监符合。
那天，刘皇后诞下一子，为了万民祈福，将一岁刚过的皇九子送往东都洛阳的山外山礼禅祈福。
皇帝下令将德妃四岁的皇七子寄养在皇后宫中。那样一个过目不忘的天才白白送于皇后，德妃可是气的呕了几个月的血。后来皇后补偿德妃，与皇帝商量将德妃封为贵妃。
这其中的弯弯绕绕，剪不断理还乱，怕是事中人，也难以言说。
皇帝驾崩第二天，大晴，皇七子之妻卒。临渊王大伤，痛哭流涕。
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