戈尔巴乔夫日前去世，享年91岁。随着时间的流逝，他或多或少已经成为一个历史人物，淡出了人们的视线，但他的去世，还是引发了很多的关注。
上世纪九十年代，他作为苏共总书记，苏联总统，推进了多领域改革，此后，苏联作为世界上唯一两个超级大国之一，轰然解体。与之相关，东西德合并；华约解散，北约却步步紧逼，直至当前的俄乌冲突；签订了“中导条约”现在又被美国人作废。发生的这些事情，影响一直延续至今，并且没有停歇的迹象。
他究竟是改革的英雄还是终结苏联的罪人，各种不同的声音，敬仰赞美有之，口诛笔伐有之，自那以后从未停歇。实际上，这个历史事件无疑是很多复杂因素长时期共同作用的结果，不可能因为戈氏一个人的行为而撬动，而且，不同的人看待它的角度也不同。所以，对待苏联解体和戈尔巴乔夫，究竟应该怎样评价，一个很权威的说法是至少需要很多年，待历史的迷雾散尽，方能有个比较客观一致的看法。
在有关戈氏的众多争论中，有一个是关于他是爱国还是卖国，这倒可以依靠常识，从他的行为和经历中得出一些认识。
戈尔巴乔夫60岁不到坐上苏共总书记的宝座，以苏联时代的风气，苏联的高层领导是享有众多特权的。这种情况下，戈氏不是尽力保持现状，安安稳稳地享受荣耀、特权和既得利益，而是冒着风险推行重大改革，不论正确与否（这一点确实见仁见智，没有定论），似乎不太可能是为了自己的利益。
他为什么要推行改革，这自然与他的立场和观点有关，关于这些，他自己在不同场合做过多次解释；而一个人的立场和观点通常受其经历和以往的社会地位所左右。
戈尔巴乔夫出生于苏联南部的一个农民家庭，父亲是集体农庄的机修工。他很小的时候经历的一些事情，很可能对他后来的思想产生长久的影响。1937年的一个夜晚，苏联肃反运动波及到戈尔巴乔夫的家庭，外公被指与托派勾结，破坏集体农庄经济。而其爷爷也因为缺乏种子，没有完成播种任务被逮捕，进了劳改营，两年后才释放。
二战期间，戈尔巴乔夫在离前线不远的地方务农，因为没有正常的学习机会，只能边劳动，便学习。
通过这些生活在苏联底层的经历，戈尔巴乔夫感受到了生活拮据和不公平，他渴望社会进步的愿望也许在那时就在心底产生，直至后来他掌握了权力，有了推进改革的机会。而那时，在勃列日涅夫18年执政之后，苏联的状况更加糟糕，人民已然怨声载道。
所以，如果说戈尔巴乔夫是一个爱国者应该不会过分，至于他的历史功过，就交给时间来检验吧。
而戈尔巴乔夫离开大位以后，除了写书，演讲，还去做电视节目主持人，编辑，甚至做商业广告，乐此不疲，说明了两点：一是他在合法地挣钱养家，改善生活；二，一个前总统能够放下架子，做一个普通人，挺可爱，有中国道家之“任我”和“同于万物”之风。
写下此文，既是记录正在发生的历史，也是追忆和自己的年轮交织的过往。
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