大饥馑随着一场透雨自然结束了，朱先生也重新开始了因赈济灾荒而中断已久的县志编撰工作。农闲悠闲时月，人们忽然忆起朱先生赈济救命的恩德而发动大家纷纷捐款，敲锣打鼓把一块刻着“功德无量”的牌匾送到书院来。朱先生弄清了原委就发了一通脾气，责怪众人好了伤疤忘了疼，兴师动众，华而不实。赈济粮乃上头下拨的，朱某不敢受此恭维。那些人又抬着金匾敲着锣鼓，赶往朱先生故里。先生的儿子们不胜容光热情接待，把匾额高悬，接着又有好几个村子效法，弄得朱先生家隔几天便潮起一次庙会。朱先生闻讯后制止了儿子门的愚蠢行为，卸下匾额，统统塞到烂窑里去了。
交结赈灾明细账目的朱先生拒绝了郝县长请其出任国民教育科的盛情邀约，说自己只是粗通文墨，生就的雀儿头戴不起王冠，让县长不要勉强。连县长要择空聚一聚的建议也一并拒绝了，要有这个心意不如把款子籴成粮食分给年馑还未过去的街头路口的乞丐。
县志编撰工作进入了最费神的严格考证阶段，朱先生决计编出一部最翔实最准确的可兹信赖的滋水县百科全书。白灵的不期而遇致使朱先生又惊诧又喜悦。朱先生看着那双作为聪慧灵秀的底气支撑主宰着的双眸，坚信白鹿原恐怕再也找得到有这种眼睛的女子了。这双眼睛似乎比初次见到媳妇朱白氏的眼睛更富生气，甚至觉得这双眼睛习文可以治国安邦，习武则可能驾驭千军万马。朱白氏顶关心的是侄女的婚事，好不容易逮到见面的机会，心诚意笃地要尽一番做姑妈的任，企图松动弟弟嘉轩父女之间的死结。所谓话不投机半句多，白灵没有想到一向慈爱可亲的姑妈怎么一下子变得如此冷峻如铁，心里顿时产生了沉重的失望而无言。姑妈告诉白灵，她腊月根上的一张托回原上过年的同学给王村婆家捎回的退婚字条引起了轩然大波，不仅气得婆家父子暴跳如雷，而且把父亲白嘉轩本来就薄的脸皮彻底揭了下来，当着族人的面宣布将女儿白灵除出白姓。
白灵耐不住姑妈喋喋不休的数落，借口要给郝县长的公子送信到县府大院，一溜烟跑了。郝县长在他的卧室里接待了白灵，并告诉她在三十六军溃散后的第三天他就安排地下党在峪口和山里收容红军战士，引渡出山，不少人已回到了老窝茂钦。廖军长已虎归北山，鹿政委也回到了原上。白灵决定再去会一会大哥孝文，从他嘴里得知鹿兆鹏差一点栽到大哥的手里，碍于大姑父朱先生的面子不好出手，小子又跑了算是命大。并劝她好好教书，不要跟不三不四的人拉扯。白灵以惋惜的口吻谢绝了哥哥去认新嫂的邀请，坐上回城的牛车。她迫切的想知道兆鹏是怎样在一千大洋悬赏者岳维山和“不好出手”的白孝文当面逃出生天的。一路上，车轴磨出单调尖锐的吱嘎吱嘎的叫声，扯动了她的思绪，大哥孝文的残忍狰狞，国民党当局把革命者装进麻袋投入枯井的惨绝人寰，共产党员薛老师、黄先生等人的前赴后继和一如反顾，一幕幕浮现在眼前。大蛋黄似的太阳沉落到白鹿原西边的原坡下去，在弥漫着水气和暮霭的河川上，一只雪白的小鹿在原坡支离破碎的沟壑峁梁上跃闪了一下，白灵沉浸在浮想联翩之中…
她又想起了奶奶的白鹿，白得像雪，蹦着跳着，飞着飘着，想起了皮货二姑夫家的两个表姐的不幸或者说不能让二姑父满意的婚姻生活，想起了在教会学校时耐不住校方的软磨硬缠而去和省府某教员秘书相亲时的尴尬和不快，，想起了在蒋介石背叛革命后，笼罩在阴森和恐怖下的古城，想起了上课时突然被警察五花大绑带走的女学生，想起了用细麻绳串结在一起的同学被牵着走到校门口塞进黑色囚车，也想起了在皮匠二姑父的鞋铺自己满眼泪水向兆鹏申请加入共产党，想起了在罗嗦巷15号在红旗前举起右手庄严宣誓加入中国共产党时心头像平静而炽烈的熔岩，想起了兆鹏说的共产主义就是奶奶讲下的，咱原上的那只令人神往的白鹿。
木轮牛车嘎吱嘎吱响着，把白灵带回了兆海去榆林归队前夜到皮货铺子来找她的那天晚上。他们不自觉地走到抛掷铜元游戏的地方。白灵触景生情，抓住兆海的手乞求他退出国民党，哪怕什么党派不参加也好。兆海紧紧攥着白灵的手，建议白灵退出共产党，俩人干脆什么党派也不参加，免得“国”呀“共”呀是是非非。再一次的争论比以往更加激烈，更加深刻。白灵抨击国民党杀伐异党，手段残暴令人齿冷。兆海毫不示弱，指责共产党在白鹿原的革命整人手段也是五花八门，令人不寒而栗。兆海建议双方冷静一下，等过上几年也许看得会更清楚，会自动改变的，但就是有一条，在他走后的几年，甭应许任何求婚者。说着又抓住白灵的双手，以那枚铜元为誓，如果自己失去白灵，将终生不娶。白灵动情的让他放心去吧，她会等他。兆海让两人都记住今天晚上的话，并说无论任何人，哪怕是亲哥，谁夺走白灵，就不认他是天王老子。没想到兆海的预感得到了应验，白灵在和兆鹏的工作中，共同的革命信仰使两人的心逐渐靠近，而她和兆海似乎渐行渐远…
木轮牛车终于嘎吱嘎吱地驶出了白鹿原坡下的滋水河川。太阳在河天相接的地方已经变得难以辨认，像一只破粹的蛋黄，和黑色的乌云搅合在一起。白灵的心开始紧揪，到哪里去寻鹿兆鹏呢？
预知后事如何，请读下回“假作真儿女结伉俪，纳仇恨夫妻除叛徒”
特别声明：
1. 本书的人物、情节均源于陈忠实先生的《白鹿原》，版权归陈先生所有。笔者的缩写仅是出于热爱，本书也仅用于粉丝之间的交流学习，不涉及任何商业用途。
2. 本书的回目，归笔者版权所有，如有借鉴，请联系作者：远洋船长。
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