带来这个惊天消息的是程梦锡。
程梦锡借口探视伤病中的安丙，来到了长史府。他提了一个红包，恭敬地投了个拜帖，这才名正言顺地走进长史府。他之所以如此郑重，完全因为他这次来所肩负的特殊使命。
安丙躺在床上，还在为自己接受了伪职而郁闷，听得程梦锡来访，来不及起床，只好披衣半躺，在床上接见。安丙因为张群芳不是他内人，忘了叫她回避。张群芳也不是没见过生人的主儿，也没想过要回避，因此伺立在安丙床头，帮忙招呼客人。
程梦锡见过安丙，一抬头便盯着张群芳发呆，眼睛直直的，像见了鬼似的。这让张群芳颇为不爽，却又生气不得。安丙从中瞧出了端的，咳嗽一声说：程先生请坐，请恕本官不能起身。群芳，还不吩咐丫鬟给程先生上茶！
张群芳见安丙生嗔，趁机逃也似地出了卧室，招呼丫鬟上茶。心里暗骂程梦锡轻薄无礼。不料程梦锡却问安丙：刚才出去的是长史夫人吗？
安丙笑着说：哪里！贱内远在广安军甘溪场呢。这个么，以前是丫鬟，现在是小妾，小妾，嘿嘿！
程梦锡奇怪地说：奇怪，安大人不是有条不成文的家规，不许夫人见外人么？今天怎么破例了？
先生是外人么？安丙笑着搪塞。
程梦锡呆了呆，感激地说：谢谢安大人不把学生当外人！学生奇怪的不只是这个，学生奇怪的，是安夫人与学生前几天见过的一人长得太像了，简直就跟同一个人似的。更奇怪的是，她们居然同名同姓！
是吗？安丙心中一凛，程梦锡这么说，一定是见到张素芳了，因此问道，先生是在哪里见到的？
利州。程梦锡沉吟说，徐景望夺占了利州，学生因为以前和他有点交情，又想去打探些消息，前天从利州路过时，便去徐府走了一趟。恰好徐府正处置一个下人，说是那下人女扮男装，意图拐带他家两个老家奴。那个下人简直就跟安夫人一个模子里铸出来似的，太像了！
听得这话，安丙急得脸色都变了，翻身便起了床，起床才发现下装没穿，急得大声喊张群芳：群芳，帮老爷穿裤子，赶紧的！
张群芳正吩咐丫鬟，没听到程梦锡的话，却听到了安丙的叫喊，远远地回答：穿你个鬼！真把本姑娘当——话到一半，感觉不妥，连忙咽了后半句，赶来帮安丙穿裤子。
安丙虽然行动不便，却根本不需要人帮忙穿裤子，之所以叫张群芳，是为了让她进来听听这个涉及到她姐姐的消息。两人假扮夫妻，根本就没亲切到帮忙穿裤子这个份上。
张群芳进屋的时候，安丙已然穿好下装，右脚点地，左脚单脚着地，着急上火地问：程先生，你说说清楚，徐府是怎样处置那个女扮男装的下人的？
张群芳进屋，见安丙已然穿好下装，没好气地说：你这都穿好了，还喊什么喊？
喊你听程先生说你姐的事！安丙虎着脸回答张群芳，再次催促程梦锡说，程先生，快告诉我们，快！
程梦锡点点头，叹息说：杀了！
杀了？安丙听得这话，左脚一软，右脚无力支撑身体，顿时“咚”的一声，倒在了地上。
什么杀了？瞧把你吓的！张群芳见安丙听得这句，吓得都倒了，脸色也变了，额头冷汗直滚，不由嗔怪。
安丙倒地，努力地想站起来，却起不了身，张群芳要去扶，程梦锡赶紧过来帮忙。张群芳不爽程梦锡，恨恨地问：你都跟他说了些什么？怎么害他成这个样子了？
程梦锡从安丙的话里，早已听出了端的，一边帮忙搀扶安丙，一边把事情的来龙去脉说了一遍。
原来，程梦锡那天去徐景望家做客，正在会客厅喝茶叙话。一个家丁匆匆进来，要附耳告诉徐景望事情，却被徐景望一通呵斥说：有什么秘密要悄悄告诉老爷？这是老爷的老友程先生，什么事情都不用回避！说！大声地说！
程梦锡听出徐景望话里的意思，是不把自己当外人呢，这是拉近人际关系的常用招数。他尴尬一笑说：徐大人，学生还是回避一下吧！
不用！徐景望说，奴才们不会办事，你别见气！说着，又对家丁呵斥起来，说啊，你个狗奴才！
家丁无奈，只好汇报说：有个家伙想带走张老头两口子，被弟兄们抓起来了。大管家让奴才过来问问老爷，该如何处置？
徐景望呆了呆，生气地说：哪个这么大胆子，敢到老爷府上来拐带人口？
家丁又想凑近徐景望耳边说悄悄话，却被徐景望又一通骂：给老爷滚远点！说了没有什么可回避的，这是老爷的老友程先生！你个死奴才怎么这么不长眼？
家丁讨了个没趣，只好结结巴巴地说：大管家怀疑、怀疑是那个、那个人。
哪个人？徐景望没反应过来。
那个人！家丁一边说，一边朝徐景望挤眉弄眼。
一向聪明绝顶的徐景望这次像被鬼摸了脑壳似的，看着挤眉弄眼的家丁，愣是没明白“那个人”是哪个人，不由得气大，抬腿就给了他一脚：叫你给老爷打哑谜！说，到底是谁？
张素芳！大管家怀疑是张素芳！家丁被踢了一脚，一下子就老实了。
张素芳？女的？徐景望呆了。
她女扮男装，大家开始都没认出来。家丁说。
把她带过来，老爷要亲自审问！徐景望气急败坏地说。
家丁俯身答应，连滚带爬地跑出去，不一会儿，几个家丁就带了一身男装的张素芳过来。张素芳妆容已去，头发散乱，露出了女人的真容。
张素芳？真的是你？徐景望显然既吃惊又生气，一伺张素芳近身，就狠狠地给了她一记耳光。“啪”的一声响过，张素芳白嫩的小脸上，顿时红了一片。
挨了一记耳光的张素芳恶狠狠地朝徐景望“呸”了一口，大骂：什么张素芳？姓徐的，睁大你的狗眼，姑奶奶行不更名，坐不改姓，西和州张家砦张群芳是也！
你说什么？张群芳？不可能！徐景望再吃了一惊，围着张素芳转了一圈，再转一圈，又是拿手摸，又是拿鼻子闻，折腾了一番之后，坚定地说，你休想欺瞒老爷，你就是老爷的禁脔张素芳！
姑奶奶是你祖宗！张素芳一边躲徐景望的摸捏和嗅闻，一边抬腿要对徐景望动粗，亏得家丁们见机快，将她拉开了些。
老爷不怕你不认！徐景望冷笑着，朝家丁们挥手说，拉下去，再问问，她要再说她是张群芳，就把脑袋割下来！
家丁们领命，推攘着把张素芳带走了。程梦锡心惊胆战地对徐景望说：徐大人，这是不是残忍了点？
徐景望不以为然地说：先生不了解内情。这人要带走的两个人，对本官甚至对蜀王都非常重要，不杀她，无法向蜀王交代！
这个听上去好像有些复杂。程梦锡想多了解些，但徐景望却不愿意再谈这件事，转而和他探讨起李易安的词来。
一个时辰过去，家丁们提了一个血淋淋的包袱过来，禀告徐景望说：回老爷话，这女人一口咬定自己是张群芳，不是张素芳，奴才们只好把她脑袋提来了。
徐景望又呆了，接着暴跳起来，给了提脑袋的家丁一脚，吼道：把你几个狗日的奴才！老爷什么时候叫你们割她脑壳下来了？
挨了一脚的家丁委屈地说：老爷不是说，她要是再说自己是张群芳，就把她脑袋割下来吗？她死活咬定自己就是张群芳，不是张素芳，还威胁说，只要她出了事，张家砦非得踏平了利州城不可。奴才们没办法，只好遵照老爷的意思，把她的脑袋割了下来。
徐景望一副呼天抢地的痛苦状，抱着头说：我把你们这帮奴才啊！老爷那话是吓唬她的，你们还当真啊？就算她真是张群芳，老爷也要晓得她为什么要潜入府来带走张老头啊，背后有人指使没有？与张素芳有没有关系？何况她极有可能就是张素芳呢？你们几个背时杂种，老爷怎么就养了你们这帮憨货，真真气死我也！
几个奴才听徐景望这么说，不敢再回话，一个个哑巴似的木立在徐景望面前。徐景望见人头已经落地，再生气发怒也无济于事，只好挥手叫几个奴才滚蛋：也许她真是什么张群芳，杀了就杀了！不过，你几个奴才给老爷把张老头两口子看好了，再有什么闪失，你们就提各人的脑袋来见老爷！
程梦锡介绍完经过，对张群芳说：也许安大人认为那个被处置的人是你姐吧。
她就是我姐！张群芳听到这里，一把扔了刚扶起的安丙，“哇”地哭了起来。程梦锡不提防她有这一招，一个人扶不住，可怜安丙再次倒了下去，软软的，烂泥一样。
程梦锡看着两个悲伤过度的男女，一时不知该如何是好。
幸好安丙很快便从悲痛的精神状态中挣脱了出来，挣扎着要站起来。程梦锡赶紧扶他坐到椅子上去。安丙吩咐丫鬟照顾哭得一塌糊涂的张群芳，自己则和程梦锡移步至客厅。
安丙之所以能够很快振作起来，是悲伤让他的心中充满了仇恨。他原本还在要不要同情吴曦这件事上过不了情感这一关，现在好了，张素芳的死，让他的胸腔里塞满了仇和恨。他把对徐景望的仇恨，全算在了吴曦的头上。谁叫他是徐景望的主子呢？
卧室方向传来的嚎啕大哭，让安丙心神极其不宁，然而程梦锡却没有心情在这件事上继续纠缠，因为他此次前来看望安丙，带着一个特殊的使命。这个使命在安丙表现得镇静了一些的时候，他才敢小心地说出来。他说，杨巨源正在策划刺杀吴曦，希望安丙能与他合作！
听到这个消息，安丙激动得差点跳起来，他很快便把所有的悲伤和痛苦都收拾了起来，擦干眼泪问：杨大人打算什么时候动手？有没有具体的行动方案？需要我做些什么？
哪知程梦锡却摇头说：杨监仓目前只是有这种打算，具体时间、方案等细节，他希望能与大人面见详谈之后再行定夺。
安丙点点头说：行，先生替我传个话，就说安某渴望与子渊一见，越快越好！
程梦锡点头而去，安丙强挣着起身相送，右脚点地而行，脚步虽然艰难，步履却异常坚定，安西岳见状，都不知道该不该上前来搀扶。
卧室方向依然传来张群芳的嚎啕声。安丙皱了皱眉，点着脚朝那边过去，刚推门进去，便站定了不动，如一具僵尸。
正嚎啕大哭的张群芳竟然将她这些日来辛苦擦拭得雪亮耀眼的匕首，抵住了安丙的咽喉！
安子文，还我姐命来！
冰冷的刀尖，如割的疼痛，以及张群芳的歇斯底里，让安丙木然而立。张群芳外化了的内心疼痛，安丙全部压抑在了心底。他知道，现在不是他痛苦的时候。
你要是觉得杀了我能让你姐活过来，手上就加把劲吧！安丙闭眼而立，眼泪却疯了似的滚落双颊。
你！你这个懦夫！我要杀了你！张群芳显然已经失去了理智，手上还真加了把劲。只是刀尖没有扎进安丙的喉咙，而是肩胛。
剧烈的疼痛让安丙睁开了双眼，目光由鲜血涌流的肩胛和满是血污的匕首，移向泪水涟涟的张群芳，双眼空洞而迷茫。此时的张群芳几近疯狂，她惊恐地瞪大眼睛盯着自己的双手，以及带血的匕首，突然见鬼似的扔掉匕首，发出了一声长长的尖叫。尖叫声凄厉恐怖，吓得丫鬟都捂耳哭了。
安丙见张群芳双手抱头，惊恐莫名，一把将她揽进了怀里。不要怕，我没事！他安抚着张群芳，替她理了理乱了的鬓发，揩了揩横流的眼泪。披头散发妆容全毁的张群芳，让安丙想起了脚伤未愈歪躺床上的张素芳，那时她还叫张群芳。正是她那披头散发一脸慵懒的病态妆容，勾起了他的保护欲和满是青春活力的爱与欲。而此时，那个唯一让自己真正动心过的女人，已然香消玉殒，身首异处。
失去姐姐的伤痛可以让张群芳接近癫狂。失去爱人的伤痛，应该让安丙变成什么样的人呢？
此时的安丙异常冷静镇定。他的目光由空洞茫然渐变得决然坚定，失去爱人的伤痛和复仇的怒火都被他深深地掩藏在了心底，让位于更宏大的目标和战略，更崇高更伟大的使命。他任由张群芳拿粉拳锤击着他的胸脯，甚至他刚受伤尚未止血的肩胛，静静地站着，一动不动，神情冷肃得可怕。
张群芳的情绪好半天才平稳下来。安丙将她放在床上，拿被子严严实实地盖了，静静地坐在床沿，看她眼角挂泪，独自哀伤。这些天来，他们名为夫妻，实则分床而睡，安丙还从没这样近距离仔细地看过她。她的容貌与她的姐姐张素芳几乎没有区别，性格也颇为相似，张扬，奔放，热烈。
一去七方关便没有下文的安焕匆匆赶回来时，张群芳刚刚睡着。安焕敲门时，安丙正小心翼翼地擦拭张群芳眼角的泪痕，他的亲密举动让安焕颇有些尴尬，轻声问：哥，嫂子这是生病了吗？
安丙看了看安焕，苦笑说：生病的不是你嫂子，是你哥！说着，点着脚走了出来。
哥，你这是怎么了？见安丙肩胛血迹斑斑，脚下又跛得厉害，安焕吃了一惊。
没怎么。安丙岔开话问，刚回来？交办的事情呢？
安焕朝屋内看了看，笑而不答，那意思很明显，怕“嫂子”张群芳听了去。
不用看了！安丙淡淡地说，以后再大再重要的事，都不必避开你嫂子了！
不，不是，哥，你，你没事吧？安焕不明白就里，回不过神来。
走吧，扶哥去客厅，不要吵着她！安丙没有回答安焕，却把手给了他。
兄弟二人从卧室门口移步到客厅，花了几乎一盏茶的时间，安丙趁着这点时间，替安焕解开了心中的全部疑惑，包括为什么汇报重大事件时可以不再避开张群芳，张群芳为什么大白天的会躺在床上，他的肩胛为什么受伤，脚又为什么会不可思议地崴伤，等等。
这让安焕十分感慨，形势的急迫让他茫然无措，而嫂子的被杀，则让他不知道心里是啥滋味，如释重负抑或悲伤痛苦？或者二者兼而有之？他不得而知。
安焕将安丙安置在椅子里坐定，打开随身携带的急救包给安丙包扎伤口。安焕曾经是游侠，随身总是携带着急救包，此时正好派上用场。安丙也不推辞，任由安焕一边包扎一边介绍此去七方关的情况。
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