7.8.3 西部故事中的象征物件网络
西部故事是最后的大型神话，因为美国西部是地球最后一处可居住的边陲之地。这个故事形式是美国的国足神话，已被书写不下千万次，因此具备高度隐喻化的象征网络。西部故事讲述数百万人朝西部进发，驯服大自然，建立家园。拓荒者由一个孤独的武士、英雄，他能击败蛮族，让这些西进先锋安全建立村落，这个武士就像摩西带领族人前往应许之地，他自己却未能踏足其上，他命中注定终身不婚，孑然一身，不停浪迹荒野，直到与荒野一起消逝。
西部故事最盛行的时期大约在19世纪80年代，到20世纪60年代之间，因此，这种故事形式总是设定在过去的时间与地点，即使在兴起之初也是如此。不过西部故事虽然看似在创造神话，但总是在呈现未来的愿景，是美国人集体决意踏出的国族发展步伐，尽管他的故事背景被设定在了过去，在现实中无法被创造出来。
西部故事的愿景是征服土地，消灭或感化低人一等野蛮民族，传播基督教和文明，将自然转化为财富，并将美国这个国家建立起来。西部故事的设计原则是让完整的世界历史发展过程在原始美国荒野中重现。因此，美国是世人重返伊甸园的最后机会。
任何国族故事若要成为宗教故事，决定因素是某些疑似和价值观的定义，以及这个故事取信于人的程度，也因此，这样一个国族的宗教的故事会产生高度隐喻化的象征网络。
西部故事的象征网络从马背上的骑士开始，他既是猎人又是超级武士，它是武士文化的终极体现，也带有英国国族神话亚瑟王的某些特质。他是天生的骑士，是个普通人，却因纯良的品格而自成一个阶级，奉行骑士的道德准则和正确行动，被称为西部法则。
西部英雄不穿盔甲，他穿戴的是这一象征网络的第二大象征，六发左轮手枪。六发左轮代表机械力量是威力放大很多倍的正义之剑。因为自身奉行的准则和武士文化价值观，西部牛仔永远不会率先拔枪，他总是要在街头决战中主持正义，让人人见证。
西部故事就像恐怖故事，也总是表达善与恶等2元对立的价值取向，而且会通过网络中的第三种主要象征标志出来，帽子。西部故事英雄戴的是白帽，坏蛋戴的是黑帽。
西部故事的第四种象征是徽章，他通过另一个象征星星的形状来呈现。西部英雄总是伸张正义，但其行为经常对自己有害无益，因为他的暴力行为往往让他受到排挤，他可能以官员身份暂时成为群体一员，比如执法者，他不但把律令施住荒野之上，也以之对付每个人心中的狂野和激情。
西部故事的最后一种主要象征是篱笆，总是一道木篱笆，轻薄而脆弱代表着新的文明对自然、荒野和人类内心的野性所发挥的驾驭力，只是表面的。
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