牛头宗的创立者法融的第一个弟子是智岩。
智岩身长七尺，力大无比，原是隋朝的一名军人。一生中征战无数，屡立战功，后官升至三品将军唐王朝建立后，智岩忽然弃下官服，遁入空门，落发为僧，让他的同僚们惊叹不已。年过40的智岩知道自己已生命过半，时光不再，于是，他来到一座深山，长年禅坐于一个山岩之上，思索着生命本来的意义。
智岩端坐在一块大石上，似乎就与那尊巨石化为了一体。山洪暴发了，汹涌澎湃的洪水自山顶猛兽一般冲下来，智岩不为所动，于是，山洪从他的身边绕过去了；山中的猛兽似乎并不习惯于他强劲的生命气息，一只只猛虎和山兽们扑下山来，但是，在智岩巍然的身姿面前，猛虎和山兽们一只只地退却了。又过了些日子那些山兽自动地围绕在智岩的身旁，它们把从附近山上采来的野果和薯根等恭敬地放在智岩的面前。
所有的这一幕，被一个进山的猎人一一地看在了眼里，猎人觉得，智岩是他几十年艰难时世中从未见过的人物，这个人物从此改变了他的人生态度，于是，这猎人做了智岩的弟子。
智岩的消息传到了山外，传到了很远的地方，当然也传到了他的同僚们的耳里。同僚们对他的遁入空门本就很不理解，现在听说智岩像一个山人一般生活在荒莽的山野里，过着野兽一样的生活，觉得真是不可思议，于是，几个同僚决定进山去看看智岩。
正如他们不断听来的传言一样，这位过去的将军穿着破烂的衣袍，端坐在巨大的石头上，就像是一尊坚硬的雕塑。
见到过去的同僚，智岩似乎并不显得格外的激动，他只是请他的同僚们和他一起端坐在那尊巨大的石头上，用山泉和野兽们进贡来的野果招待他们。
虽然他们过去曾有过极好的交情，但是，现在他门却成了陌路之人。过去的同僚们说:“将军，你为什么要过这种野兽般的生活？”
智岩反问他们说:“你们为什么要过那样行尸走肉一般的生活？”
“我们住着高广大府，吃着山珍海味，四周美女如云，享受着永远也享受不尽的荣华富贵，这正是我们年轻时的追求，这有什么不好吗？”
智岩用手在空中划了一轮说:“你看，我与这山野同在，与山野共同呼吸着这芬芳的气息，我在这自由的天地里思索着生命原本的意义，这有什么不好吗？”
同僚们原本是来劝说智岩放弃这种生活，回到他的将军府中去的。现在，他们知道这不过是他们的一厢情愿罢了，于是生气地说:“你真是疯了啊，竟然对这样的生活情有独钟，真是令人同情啊。”
智岩说:“是的，我曾经疯过，但是，我及时地醒悟过来了，可是，你们一直就生活在疯癫的状态之中而不能自拔，该令人同情的是你们啊。我倒是奉劝你们及早放弃那样的生活，认真思索人生的大义，否则，真如同行尸走肉啊。”
同僚知道再无对话的必要了，于是一个个叹息而去。
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