每个人都想要活出真实的自己。
你要做真实的自己，而不是社会期望的模样。你想要“过最好的生活”，追求你自我的欲望，而不是追随别人认为幸福需要的东西。
研究甚至表明，真实的感觉可以与许多心理和社会效益密切相关:更高的自尊，更好的幸福感，更好的恋爱关系，和更好工作表现。
但真实是一件难以捉摸的状态。尽管大多数人将真实定义为按照自己独特的价值观和品质行事。——但研究表明，当人们符合社会认可的特定品质时，比如外向、情绪稳定、认真、聪明和随和，他们会感觉最真实。
这是真实的悖论:为了获得感觉真实的许多好处，不得不背叛你的真实本性。
从心理科学的角度来看，一个人如果符合一定的标准，就被认为是可信的。真诚的人有相当强的自知之明，并且有动力去更多地了解自己。他们同样对了解自己的优势和劣势感兴趣，并且愿意诚实地对反馈自己，且进行反思，不管反馈是正面的还是负面的。
最重要的是，诚实的人的行为符合他们独特的价值观和品质，即使这些特质可能与社会习俗或其他外部影响相冲突。例如，内向的人在晚宴上安静的时候表现得很真诚，即使社会习俗要求客人应该进行交谈。
但许多研究表明，人们对真实的感觉往往不是由他们对自己独特品质的忠诚所塑造的。
而矛盾的是，真实的感觉似乎与一种社会一致性有关。
在这些研究中，人们首先被要求描述反映真实自我的品质。之后，他们完成自我评估——每天或每周一次，持续数周——关于他们的行为在多大程度上反映了他们的品质，以及他们在多大程度上感到真实。
我们认为，当人们的行为与他们独特的价值观和品质模式相吻合时，他们会感觉最真实。
考虑两个人，简和约翰。他们为了避免与他人争吵的程度不同。假设简是随和的，而约翰是敌对的。在与别人争吵的那天，简的自我反馈应该是：他的自我感觉不如约翰真实，因为她的行为与她的本身的特质不一致。
相反，研究发现，当人们的行为符合某种特定的品质模式时，即当他们外向、情绪稳定、尽职尽责、聪明且随和时，他们的感觉最真实。
也就是说，当我们表现得像完美的派对客人和完美的同事之间的混合体时，我们会感觉最真实。因此，尽管他们的性格不同，研究表明，简和约翰在和别人吵架的时候都会感觉自我不真实。
在我们的实验室和其他研究真实性的实验室中，我们倾向于研究那些父母教养方式和制度在增强外向、平和、可靠、有能力和令人愉快的行为方面发挥作用的国家的人。
研究表明，当人们不遵守社会习俗时，我们会认为他们不够完整。
例如，衣服脏了的人不符合有关卫生的社会习俗，他们往往被视为不真实的人。
所以，当我们真正对自己的真实性做出判断时，我们可能会使用更接近于我们判断食物等物体真实性的标准。
提拉米苏也许是独一无二的，但它的真实性取决于它是否符合传统的配方。
同样，我们越是遵循社会惯例，就越是觉得自己真实可信。
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