2014年，亚洲开发银行曾对南太平洋的一个小国家，做出了这样的评估，“此国面临着许多严重的开发挑战。这个国家几乎没有私营部门，也几乎没有适耕地，而且新鲜水源有限、债务水平极高且政府收入来源也很有限。”这个国家就是瑙鲁。
提到瑙鲁这个国家，人们脑海中最先想到的是这国家曾因鸟粪发家致富，一跃成为全球最富有的国家。瑙鲁是世界上最小的岛国，它位于南太平洋中部，面积约24平方公里，简单来说就是一个椭圆形的珊瑚岛。瑙鲁全国人口约1.2万人，人口虽少，但曾是世界上最富有的国家之一。
瑙鲁很早之前就有人类活动的痕迹，1798年英国人最先来到这里，1988年并入德国马绍尔群岛保护地。一战结束后，国联将瑙鲁划给英国、澳大利亚、新西兰共管，由澳代表三国行使职权。1968年1月3日，瑙鲁独立，全称瑙鲁共和国。
前面提到瑙鲁是因为鸟粪致富的，也就是大家口中的磷酸盐矿。曾几何时，瑙鲁中部地区覆盖了厚达近10米的磷酸盐，当时总储量达到了惊人的一亿吨左右，这是一笔惊人的财富。有了如此丰富的矿产资源，瑙鲁国民可以啥也不用干了，只需要开采磷酸盐就可以了。
有了惊人的财富之后，瑙鲁人的生活方式发生了巨大的改变：垃圾食品、烟酒等逐渐成为人们的首选。瑙鲁人逐渐变胖，一时间瑙鲁的糖尿病、心脏病等疾病的发病率也急剧攀升。另外，由于开采磷酸盐时不注意环境保护，导致瑙鲁自然环境恶化，超过75%的瑙鲁土地不适宜人类的居住。
有钱了，瑙鲁也干了很多蠢事，比如家家户户都配备了汽车，即使汽车是个摆设。要知道瑙鲁岛内只有一条公路，这些汽车根本就是一个浪费，可是瑙鲁人不管那么多，摆设还是需要的。“当时我们做了许多愚蠢的事情。有人去商店仅买一些糖果，支付一张大面值的钞票却不要找零。我们花钱就像用卫生纸一样。”
磷酸盐逐渐被开采枯竭，而瑙鲁人花钱越来越多，没钱了，怎么办？瑙鲁政府开始变卖资产，比如购买的飞机卖掉等等，但这毕竟是应急之策。就在此时，瑙鲁政府对全球开放银行市场，结果这里成为了人们洗钱和避税天堂，不过很快这条路被堵死，开银行挣钱之路断了。
对瑙鲁来说，目前最好的办法就是举国移民。好消息的是，瑙鲁人不多，可以举国搬到瑙鲁先前在澳大利亚投资购买的一栋大楼里。曾经是世界上最富有的国家，沦为如今境地着实让人唏嘘不已。
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