书摘：
人们之所以对劳动大肆赞扬，是因为它让人“有聊”。愚蠢的人一旦无事可做，就百般无聊。和大家一起劳作是唯一能拯救它们脱离无聊的途径，但因此管劳动叫高尚真是可笑。做一个闲人需要多才多艺而且修养极高，或者要有一个与众不同的头脑。
占上风的时候，你就尽情展示侠义风度吧，可一旦处于不利，那就甭管什么侠义不侠义的，重占上风为要。
年少时，我装作自己无所不知。这常给我惹麻烦，让我显得像个傻子。我想我这辈子最有用的一个发现就是说“我不知道”是多么容易。我至今没注意到有谁因此就看扁了我。唯一不便的是，你表明了自己不知道某些事情，有些人就会唠唠叨叨、长篇累牍地把这些事一股脑地告诉你，他们乐此不疲。但是这世上有很多事情我根本不想知道。
我们之所以觉得局促不安（对别人的谦恭），是因为别人的谦恭逼着我们意识到自己也没什么价值？
要我说，该谦卑恭顺的是上帝，要是他意识到自己造人造得多么蹩脚，他就应该谦卑谦卑啦。
只有愿意放弃部分自由才能享受自由。
（老了的好处）你基本上再也不需要做自己不想做的事。你可以尽情享受音乐、艺术、文学，和年轻时不同，但虽然不同，感受却是一样的强烈。有很多事情不再与你息息相关，你可以冷眼旁观，从中获得不少乐趣。若是你的快乐感不再那么强烈，那么你的痛苦也一样不再那么揪心。
（结尾的最后一段，对将要到来的死亡的态度）我就像一个在战时码头等船的乘客，我不知道船哪一天会开，但我做好了准备，一接到通知就可以立刻上船。城市的景点我都没参观。我不想去看漂亮的新高速公路，我再也不可能在上面驾车驰骋；我也不想去看现代化设施齐全的新大剧院，我再也不可能坐进其中。我看看报纸，翻翻杂志，但若是有人提出借给我一本书，我会拒绝，因为我可能来不及读完它；再说，面对即将到来的旅程，我才不会对这么一本书感兴趣呢。我在酒吧或是牌桌上会认识一些人，但我很快就要离他们而去，因此不打算与他们深交。我人在旅途。
读后：
本书是作者作为一个作家，为自己积累的写作素材。里面有描景，有写人，有叙事，有感悟，有思辨，混合了作者对这个世界的认识和理解。其中内容以年代划分，可以看出作者从年轻时的意气风发对世事的批判讽刺到年纪愈长的平和通达。
我最喜欢的部分是思辨和感悟的部分，常常有所得，上面也摘录了一些。对人物入木三分的描写和各种出人意料的小故事也印象深刻，虽然景色描写引人深入，但不是很感兴趣。其中尤其有趣的是作者对法国、英国、美国、德国等国家的文化氛围和文人的对比描写。作者因为少时曾在法国长住，后又曾居美国，本身是英国人，因此对这些国家的文人和文化氛围十分了解，写出来的文字尖刻独到又妙趣横生。可是考虑到时移世易，所以没有摘录。
本书的最后一部分，作者当做后记来写的是他七十岁生日之后的所思所感，一个睿智的七十岁的文艺老人对生活和死亡的看法，上述摘录中诸多部分出于此。
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