3 德国将军库尔特·冯·哈默斯坦·马克德这样评价他的士兵，他说：我把我的军官分成4组，分别是聪明、勤奋、愚蠢和懒惰的军官。通常两种性格特征是联系在一起的。有些是聪明且勤奋的，他们通常在总参谋部任职。又蠢又懒的，占到了士兵的90%，这部分人非常适合日常工作。既聪明又懒惰的人担任着军队中最高的领导职责，因为他们有足够清晰的头脑，和在做艰难决策时所必须的沉着和冷静。但是一定要提防那些又蠢又勤快的人，因为他们只会引来恶作剧。
你可以观察，你工作中遇到的所有组织基本如此，不如此的多不成功。按库尔特的说法，如果有个层次高低评级，第一是聪明而懒惰，第二是聪明而勤奋，第三是懒惰而愚蠢，第四愚蠢而勤奋。常人的印象是，各要素都最好才是最好的，各要素都最坏才是最坏的，但其实不是，远远不是。
如果我们套入公司当中：最牛的老板，总裁，没那么忙，喝喝茶水，看些“没用的”书，偶尔玩会游戏，陪家人或情人旅游，没事吃喝玩乐，大多数时间看似和公司运作无关；而最底层的中下层打工者，却忙得要死，体力劳动居多，很少脑力劳动或没多大智力贡献；最勤奋的而聪明的高层决策执行者，负责战略的计划实施，把战略分解步骤，贯彻给中层干部，部门经理，都是给懒惰的老板打工，公司越大越是如此，要求既领会了战略意图——需要聪明，又要把战略具体落实下去——需要勤奋；而最糟糕的是愚蠢又勤奋的，因为他们行动方向不对，却用力，结果南辕北辙，他们多出现中层干部身上。
为什么愚蠢而勤奋的倒不如懒惰而勤奋？我们只要注意到这问题，不难理解，愚蠢而勤奋，愚蠢为负，乘以勤奋，越动越糟糕，他们通常脑子不好，但主意还正，效果明显，失控多是因为他们引起，要命的问题多是他们搞出来。愚蠢而懒惰的虽然愚蠢，能力不行，他们既不愿动手也不愿动脑，都是被迫型的，上级怎么要求怎么来，很少自己主动发挥，多不出偏差，效率不高，但效果多是正值，偶有破坏，但都可控。
为什么懒惰而勤奋的要比聪明而勤奋的更高一层？库尔特已经说到，我展开讲下。一个最高层的工作，只负责战略方向和选将，这是组织生存最重要的问题，一个基本素质要求是持重、沉静，唯有重才能举重若轻，唯有静才能沉着清醒。所谓厚积而薄发，静定而生慧。大道至简，事物发展最首要的问题是往哪里走，然后才是怎么实行。所以最重要的问题不是琐碎、具体的，不要求勤奋，也不必要勤奋，只要求简单的结论，往哪走，很多情形是太勤奋去做具体琐碎事务，分给考虑首要问题的时间精力必然就少，所谓大行不顾细谨，说的是高层领导着而言（中下层不适用）。如果战略方向定下来了，可以扩展一下，就是选将，雇一个CEO，手长点还可以雇各种O，就是选将，就够了，不需要亲自选中下层人员。如果老板觉着必须亲自参与中下层的选拔，一个是因为他焦虑，总想做点什么，他焦虑大决策就容易想不清，一个是总经理、总裁不行，还考虑换掉了。居高位者，抓大放小，眉毛胡子一把抓，抓不到主要矛盾，与常人何异？
综合来看，聪明最重要，只有方向对了才确定自己是否勤奋。如果想要往上爬，先看你处于哪个层级：如果你是下层员工，你的目标是中层管理者，那么你首先确保不懒惰——前提要求，然后是有点脑子，其实这个并不难，稍微具有点学习精神，就可以超出众人；如果你是中层管理者，第一要务是不蠢，当然勤奋这一条，你不自我要求，上级就给你要求了，这是必然的，如果你比同行聪明，那恭喜你，你就有机会作为高层备选项；如果你是高层决策者，你首要领会老板意图——做事不由东，累死也无功。然后是是战略怎么贯彻下去，一二三几个步骤，需要注意的地方等等。如果你觉得战略方向不对，尽人事听天命，毕竟你不是大BOSS；如果你是大BOSS，到了这一层级，其实你已经是人中龙凤了，你的任务就是一两条，战略方向和选将，如果你的总裁、总经理、CEO很厉害，你也可以不管选将，剩下的你都不要去干（不干、不干、不干！，比如一些家族企业困境，在于不量才而用，伸手过长，越过上级、任意空降，它不只是你能不能养的起，它还影响整个团队士气——他的上级，他的平级，他的下级，还有大家对你的看法，腹有怨怼，人人自危，人心散还想干什么大事），你闲着，你的扩散思维才会生发，才容易破局、破茧成蝶，说到这，其实BOSS并不懒，只不过看着懒罢了，他们头脑勤着呢，所谓大道至简，想想怎么和下层交代——一两句话就能说明白。至于说，怎么确保你的安全地位，那又是另一话题。所以，知道自己处于什么层级，先做到自己该做的，然后再看看整个结构，注意各层级特点，必须做什么，避免什么，有余力就图上进，无余力安于职守。当然也有“天才”、巧合者、脱颖而出者，这东西可遇不可求，上面说的都是废话，不用看。
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