一个人在过去一段时间内对一件事情投入过，那么，这个人在决定这件事情时会不仅仅考虑这件事情的未来前景，他还会考虑他在这件事情上的投入，这种行为是一种有趣而顽固的非理性心理，我们称之为沉没成本，也叫做“协和效应”。
协和效应的称呼来源于一个失败的合作项目。上世纪60年代，英法两国政府联合研发一种大型的超音速客机，叫做协和飞机。英法两国在决定研发该飞机的时候，对该飞机的前景并不明朗，颇有些冲动的意味，由于协和飞机的速度极快，内部装饰豪华，造成研发费用巨大，在研发过程中，英法政府一直处于终止研发和继续研发的纠结状态中，均因前期的巨大投入而选择继续研发，最终协和飞机研发成功，投入运行，但是因为协和飞机的巨大缺陷和高昂的维护成本，使该机不适合市场的竞争，最终给英法两国政府带来巨大的经济损失。
这就是“协和效应”——沉没成本。从这个事情可以看出，一个人对一件事情投入，不会只考虑这个事情的未来前景如何，人们还会考虑在这个事情上的投入，且投入越大，放弃这件事情的概率越小，最终蒙受巨大的损失。
生活中我们经常能看到沉没成本的例子，最简单的一句话，“既来之，则安之”就很形象。如果我买了一张电影票（这是我的投入），可是这个电影并不好看，或者不符合我的观影体验，此时我该做什么决定？看还是不看？我想大部分的人都会选择继续观看，这样我就蒙受时间和金钱的损失，只是因为沉没成本……
个人总结：第一，沉没成本是一种非理性的心理，人们在日常生活中要冷静思考，切勿冲动，比如与人交易时支付定金之前一定要冷静。
第二，沉没成本是一个人过去的投入，放在时间的轴线上是不可挽回的损失，唯一对你做决定有影响的是另外一个变量——事情的未来演变方向是否与预期的一致。
第三，沉没成本没有好坏之分，一个理性的人同样可以通过灵活的运用，给对方造成有利于自己的沉没成本效应。例如，购买汽车时，销售人员会花很长时间陪你了解公司产品，这会让你感觉你已经投入了时间去了解该品牌，而且如果你支付了定金以后，你购买该产品的概率会更大。同理你和销售人员砍价的时候，运用好沉没成本同样可以得到很多的优惠项。
这就是“沉没成本”。
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