次日，赤霞堡中的宾客陆续而至，这里面有大半是闻名天下的豪杰，巳时一刻，二三百英雄豪杰如同流水般涌到，浙江普陀山普济寺的元慈大师、江西天河帮帮主“碧海鲸王”邱大鹏、威震东南的的“苗氏双雄”苗震山、苗震海先后到来，堡主朱胜邪与凌若光纷纷迎接，一时间大厅之中喧声大作，萧天弘与柯婉儿见这些人有的相互熟识，有得却是未曾见过，二人均想：“今日来赤霞堡参加英雄大会的人有的固然是武林中的前辈，在江湖上都是极有声望，可是自己认识人的却是不多。”来宾中也有在江湖上籍籍无名之徒，定是听到“英雄大会”而充当英雄混在宾客之中，一时间正厅、前厅、后厅、厢厅喧声大作，热闹非凡。

朱胜邪满脸笑容的迎接到来的宾客，只见凌若光快步从厅外跑了进来，说道：“堡主，川鄂名士邵先生来了！”

萧天弘与柯婉儿寻思：“这位邵先生是何许人也？竟然令凌若光如此奔走。”

朱胜邪亲自迎到大厅门外，但见一个四十余岁的中年汉子与朱胜邪携手进入大厅之内，萧天弘仔细观看，只见此人身材较胖，身穿深蓝茧绸袍子，看装扮像是个商贾，此人脸带笑容，萧天弘见此人右手拿着一个金算盘，心道：“难道是威震川鄂一带的‘神算先生’邵宗义？”

邵宗义精通书算，可谓是“积万累千，纤毫不差，”在湖北有万贯家私，并且本人武功高强，一张金算盘用在手里更是令百十人不敢近其左右，在江湖上也颇有声望，人缘极好，黑白两道人物都是对其敬畏三分，这次英雄大会居然也来到了江南，看来朱堡主的声望确实是极高，连这等人物都能请到。

接着就听见外面锣鼓喧天，鞭炮作响，群雄陆陆续续前来道贺，朱胜邪向众人一一拱手施礼，这英雄大宴一共来了三百多人，的确算得上是十年中难得一见的盛举，若非堡主交游广阔，众人钦服，决计请不到这江南这么多的武林豪杰。

朱堡主安排元慈大师坐了首席，邱大鹏、邵宗义次之，众人陆陆续续坐到了自己的席位之上，萧天弘与柯婉儿被安排至凌若光身旁坐下，柯婉儿低声道：“萧大哥，看今日来赤霞堡的武林英豪中有多半我们都不认识，就算像元慈大师这样德高望众的前辈我们更是从未见过，也不知道这些人的武功究竟如何，要不然的话怎么对付得了玄霜城。”

萧天弘低声道：“我见这些宾客当中没有几个能称得上是正派人物，大多都是些亦正亦邪或者是不三不四之人，想那天河帮的帮主邱大鹏生性暴虐，脾气急躁，说起来也称不上是豪杰之士，也不知道朱堡主怎么把他也给请来。”

众宾客各自入席之后，朱堡主站起身来，满满的斟了一杯酒，望着厅中的众宾客，朗声说道：“今日赤霞堡聚集了这么多的武林英豪，朱某心中甚是欢喜，在此先敬诸位一杯！”

群雄齐声呼叫，各自端起斟满的酒杯，纷纷举杯喝干。”

朱堡主继续道：“今日是我们江南武林的英雄盛会，只是朱某心中有些事情思虑再三，却不得不向诸位提起。”

人群中有人高声喊道：“朱堡主有什么话尽管说，我等皆听你号令！”

朱堡主道：“朱某虽在赤霞堡，心中却牵挂江湖义士的性命安危，其中缘由说来话长，近年来武林中时常有正派义士不幸身死，下毒手的便是那西域玄霜城中的贼人，这些人自恃武功高强，便恶贯满盈，视我中原义士如无物，竟敢肆意妄为，残害我中原武林人士，朱某心系江湖安危，定然不能教玄霜城的贼人称雄中原武林。”

群雄中顿时有人欢呼，只听苗氏双雄老大苗震山说道：“玄霜城位居大雪山之中，依靠着有利的地形而傲视天地，胆敢叫嚣我中原豪杰，此等作为实是令人愤恨不已，我苗氏双雄早就看不下去了，今日到这赤霞堡中就是要请朱堡主主持大事！”

朱堡主说道：“久闻苗氏双雄威名，今日英雄大会，朱某欲选出一位德高望重的江南七省武林盟主，到时候带领我江南豪杰对付西域玄霜城，这位盟主自然是要人人心悦诚服，德才兼备、众望所归，足智多谋，更要有一身高强的本领。”

柯婉儿心想：“朱堡主聪明睿智，武功高强，是江湖上一等一的高手，此言太过谦虚，那俊美的面容，潇洒优雅，可谓是人中龙凤，江南七省武林盟主之位非他莫属。”

  人群中有人口念：“阿弥陀佛！”

萧天弘见眼一位身披大红袈裟的老年僧人，手拈佛珠，身材高大，面容瘦削，神色甚是慈善，对朱堡主说道：“朱堡主，老僧有句话不知当讲不当讲。”

朱堡主目光是何等的敏锐，见位居首席的元慈大师双手合十，脸色淡然，不禁说道：“元慈大师有话尽管说来。”

元慈大师嗯了一声，随即说道：“朱堡主在我江南七省中威名远播，无人不服，多少年来，武林之中是是非非不断，一波未平一波又起，这玄霜城主南宫云昊自恃武功高强，号称‘剑震九州’，当年与你大战三百招，可谓是一场惊天动地的大战，此英雄之举令我等称羡不已，仅凭这一点，朱堡主便可做这江南七省的武林盟主。”

朱堡主心中一喜，心道这元慈大师在江湖上的地位甚高，有他老人家发话，在场众人多半会选自己为江南七省武林盟主，但是又不得不故作谦虚，朗声说道：“朱某何德何能，能做江南七省的武林盟主，只不过都是江湖上的朋友们过于抬爱在下了，实在是受宠若惊。”

苗氏双雄的苗震海脾气急躁，见朱堡主执意推辞，急忙说道：“朱堡主的‘摩云掌法’威震武林，姓苗的打心里里佩服，且不说我江南七省武林，就是在中原武林英豪中，也难找出像朱堡主这等人中龙凤之人，还望堡主不要推辞，就请做了这武林盟主。”

“神算先生”邵宗义提高嗓子说道：“朱堡主做我们江南七省的武林盟主，我们都极力赞成，堡主这就答应了吧。”

只听群雄当中有人高声叫道：“朱堡主就是我们江南七省的武林盟主，大家说是不是？”

一时间三百多人齐声叫道：“朱堡主做武林盟主，朱堡主做武林盟主！”