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刚刚有个小朋友在扬州当地交给我一个任务，查查扬州的运河到底咋回事。正好对于没去过当地的我来说也是提前做做功课，如有不对地方，还请多多指正。
中国历史上有两条知名的大运河：
1，隋唐大运河，
2，京杭大运河（元代）。
截图自高德地图
这两天运河在扬州，恰恰有125公里长的重合。
听说，在扬州买一张游船票，就可以学着隋炀帝下江南了。
隋朝大运河最主要的功能，是一个物流工程。在蒸汽机出现之前，世界上最高效的运输系统就是水运。现代人可能很难理解，水运怎么会是最高效的呢？这得回到那个年代，陆路运输主要靠马车，成本很高，运输距离1000公里，粮食损耗要超过60%。哪去了？四个字，人吃马喂。但水运就不一样了。
李白有两句诗写的都是四川，一句是*蜀道难，难于上青天*，另一句是*朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还*，这就是水陆和陆路的区别。
我再给你一组唐朝的数据，看看他们是怎么利用隋朝遗产大运河的。唐代政府运粮，一般是一支船队30艘大船，只要一千多人押送，就能运360万斤大米。如果变成陆路运输呢？按一辆马车运500斤粮食计算，需要7200辆马车，就算一辆马车两个车夫换班，光人就是一万多。这下你能知道它们的差别了。
今天，人类的物流可以走水路，也可以走陆路，还能走航空，但在古代，交通物流远没有这么发达。显然，物流，水运是最省成本的。这个隋炀帝（杨广）在距离现在1000年之前，造了一个隋朝大运河。
这个运河牛逼之处一下子就把钱塘江、长江、淮河、海河、黄河五大彼此独立的天然水系，打通成了统一的网络。
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而且还促成了南北的统一。
打个比方，他就像蜘蛛侠那样，先是一个弹跳，把首都从长安迁到洛阳。然后从洛阳向东南和东北，射出两条蛛丝，一条抓住杭州，一条抓住北京，两条蛛丝合起来就是2700公里长的大运河。
它就像一根吸管，把南方的财富源源不断地吸到北方。这个高效运输系统，是帝国版图整合的重要手段。
记得在罗马帝国巅峰期，通过几十条总长度超过40万公里的大道，将首都和各个行省连接起来。
*条条大路通罗马*说的就是这个工程。人和物的快速流通，在人类文明发展史上，是一个贯穿始终的大主题。
不知道这样说理解不理解，最起码不至于迷路。
不是么？
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