昨天，堂哥从老家到广州来找我，让我帮忙，为他儿子在部队转志愿兵的事操操心。
堂哥大我五岁，我十八岁那年参军时，他已从部队复员回村，当了村干部，婚后生育了五个女儿。侄女们前几年都已出嫁，堂哥打哪又冒出来个儿子呢。
“小军是你认的干儿子？”我问。
“是你亲侄子。唉！”堂哥仰脖将杯中酒一气喝干，涨红着脸，对我讲起他二十年前维系至今的一段地下情。
我们老家在豫西山区，是个资源大县，到处是煤矿、金矿，最近这些年，听堂哥说，村民们在地里随便铲一铁锨土石，都很值钱，因为那是用于军工国防、航空航天、精密铸造的炼铝工业原料铝矾土。
上世纪九十年代，堂哥承包了村里的煤窑，精明能干的他，很快变成了先富起来的那一部分人。
他有一项“特异功能”，站在山前或矿井窑口处，转悠打量、一番测算后，就能判断出那里是不是富矿、有多大的产煤量。这种超乎常人的经验和预见，让堂哥顺风顺水、财运兴旺。
他为人和善宽宏，不仅当上了农民企业家，还成了人大代表，是县里乡里的红人名流。
那些年，堂哥有花不完的钱，吃不完的酒宴，享不尽的荣华，省市县各级电视台，常播放他行善济贫、造福乡里的新闻事迹。
要说满身正能量的堂哥，有什么见不得光的事，大约也就是这段隐秘的私情。
那年夏天，堂哥的司机拉着他从矿区到县城开会，路过一个小山村时，看见山路边有两个女的在等车。
烈日下，那一老一少站在大槐树的凉荫下，估计已等了很久。
看那妇人，大约五十岁年纪，衣着虽破旧，人却干净利落。姑娘正当花季，白衣蓝裤，手里提着个小行李包，亭亭玉立似芙蓉出水，一派天真自然。
车子走近时，那妇人焦灼地举起手臂挥舞着，示意搭车。
坐在后排的堂哥，便让司机停下，询问她们去哪儿，这种乐善助人的小事，对堂哥来说，再平常不过了。那时乡里还没通公共汽车，私家车也很少见，山民出行时，常会在村口路边搭乘顺风车。车主顺路就捎客，通常都不会拒绝。
妇人走近车前说进城去，司机便打开车门。那妇人坐进副驾位上，姑娘上车坐在堂哥身边。她白皙中透着淡淡粉红色的脸颊和耳边，粘贴着被汗水浸湿的秀发。
车里冷气很凉，姑娘带着外面的暑热进来后，就像一个饱满的青苹果，洗净后被放进盘中。
车子继续行驶。那妇人很开朗，上车后便聊起了天。
她说自己是姑娘的婶婶。女孩名叫菊仙，前些年她妈生病不在了，她爹是泥瓦匠，去年给别人盖房子时，摔坏了腿，菊仙是老大，下面有两个弟弟，她便退了学，家里地里的活都要靠她照顾。今年菊仙爹身体好些了，能在家做饭照应着，婶婶托人在城里给菊仙找了个当保姆的活，便带她进城见雇主，人家样中了，就留下带孩子。
车子在坷坎的山路上不停颠簸，妇人和司机聊天的声音，也忽高忽低在堂哥耳边飘过。
那个叫菊仙的女孩子，自从上车后就一直没开口，安静里透着些局促紧张。
忽然车子一个急转弯，菊仙猛地向左侧倾斜过来，堂哥的右手下意识地撑在了座位上，保持着正襟危坐，右胳膊挡住了菊仙的身体倒向他。
菊仙感激地冲堂哥笑了一下，羞涩地向着车窗那边稍稍挪动了下身体，收敛起清丽中略带忧郁的面容。
下了一个长长的陡坡，车子行驶到一处河滩地里。菊仙的左手和堂哥的右手，时不时因着车身的颠簸触碰在一起。
几次触及，菊仙都没有缩回手，这让堂哥心里忽然腾起了想拉住她的冲动。
于是当两只手又一次因车身的摇晃触碰在一起时，堂哥把菊仙的手，紧紧地攥在了自己的手里。
车内的空气仿佛瞬间凝固静止。菊仙一动不动，好像她整个人都缩小了，被堂哥牢牢抓握在手心里。
堂哥告诉我，后来的一切，都是从那次牵手开始的。
堂哥在县城给菊仙买了房子，让她辞了保姆的工作，将她和家人搬离了山村，安排菊仙爹在矿区看大门。
菊仙生下小军后，堂哥激动得跑到祖坟上，又是烧香又是磕头。他供完菊仙弟弟们念了大学，又帮着安排了不错的工作。
在外人和家人眼里，堂哥还是那个顾家的好男人。但私下里，他每个月会到菊仙那里去陪陪儿子。
不忙的时候，堂哥也会带着菊仙和小军一起去旅游，那情景就和别的一家三口一样。
我想堂嫂未必不知道菊仙和小军的存在，只是她思忖着自家男人的脸面，不但不能去毁坏，还️得她忍辱负重、委曲保全。
堂哥说，这些年其实他也很苦恼，想过和老婆离婚的事，但又不忍心伤害她，虽然二人是包办婚姻，性格不合，但冷战也好、吵闹也罢，忍让磨合着生活了几十年，早已是分不开的亲情羁绊。
“唉！”堂哥和我又干了一杯后，无奈地叹口气说：“有时候我也想，要是那年夏天没遇见菊仙，要是在车上没碰她的手，我现在就不用做这些难了。小军自小胆小老实，学习成绩也不好，高中毕业后我让他去当兵，在部队锻炼锻炼。这两年煤炭生意也不好干，我寻思着让他转个志愿兵，能在部队多呆几年，学门技术，以后也不用操心他，这些年我血压血糖都高，指不定哪天躺下了，得把她娘俩也安排好。今天哥跟你说的这些，你可不能让家里其他人知道。外人看哥风光享福，其实哥这一辈子，忙忙叨叨，作难不少，没有一天活得敞亮舒展过。”
看着对面年过花甲的堂哥，茫然的眼神和沟壑纵横的皱纹，我不知道说什么好，只有端起酒杯，示意他继续喝起。
或许生活的悖论就是，你想要和拥有的越多，越不容易感觉到轻松快乐。很多时候，我们把自己当成能够牵拉弱者走出困境的英雄，最头来却发现，硬撑着把自己活成了欲望和执念的伤兵。
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