概述

由于PHP的工作机制，它并没有一个daemon线程，来定时地扫描session信息并判断其是否失效。当一个有效请求发生时，PHP会根据全局变量 session.gc_probability/session.gc_divisor（同样可以通过php.ini或者ini_set()函数来修改）的值，来决定是否启动一个GC（Garbage Collector）。默认情况下，session.gc_probability ＝ 1，session.gc_divisor ＝100，也就是说有1%的可能性会启动GC。GC的工作，就是扫描所有的session信息，用当前时间减去session的最后修改时间（modified date），同session.gc_maxlifetime参数进行比较，如果生存时间已经超过gc_maxlifetime，就把该session删除。

gc_maxlifetime无效

那为什么会发生gc_maxlifetime无效的情况呢？

在默认情况下，session信息会以文本文件的形式，被保存在系统的临时文件目录中。在Linux下，这一路径通常为\tmp，在Windows下通常为C:\Windows\Temp。当服务器上有多个PHP应用时，它们会把自己的session文件都保存在同一个目录中。同样地，这些PHP应用也会按一定机率启动GC，扫描所有的session文件。问题在于，GC在工作时，并不会区分不同站点的session。举例言之，站点A的gc_maxlifetime设置为2小时，站点B的 gc_maxlifetime设置为默认的24分钟。当站点B的GC启动时，它会扫描公用的临时文件目录，把所有超过24分钟的session文件全部删除掉，而不管它们来自于站点A或B。这样，站点A的gc_maxlifetime设置就形同虚设了。找到问题所在，解决起来就很简单了。修改session.save_path参数，或者使用session_save_path()函数，把保存session的目录指向一个专用的目录，gc_maxlifetime参数工作正常了。
还有一个问题就是，gc_maxlifetime只能保证session生存的最短时间，并不能够保存在超过这一时间之后session信息立即会得到删除。因为GC是按机率启动的，可能在某一个长时间内都没有被启动，那么大量的session在超过gc_maxlifetime以后仍然会有效。解决这个问题的一个方法是，把session.gc_probability/session.gc_divisor的机率提高，如果提到100%，就会彻底解决这个问题，但显然会对性能造成严重的影响。另一个方法是自己在代码中判断当前session的生存时间，如果超出了gc_maxlifetime，就清空当前session。

gc工作原理

php session GC功能，就是Garbage Collector。这个GC启动的时候，会清除那些已经“超时”的session。它的工作原理是这样的：

用户访问并登陆网站，这时候后台会调用session_start来尝试生成一个会话（如果已经有会话，则相当于一次有效会话请求）
对于这样的每一次有效会话请求（Request），apache的php模块会根据session相关的全局变量gc_probability/gc_divisor =>计算出启动GC的概率，并由此概率来决定在这次请求中是否应该启动GC。举例来说，session.gc_probability的缺省值为1，session.gc_divisor的缺省值为100，则启动“垃圾回收”器的概率是1%，这就意味着在每100次请求中，会有可能清理一次过期会话
如果GC启动，则GC会扫描当前会话所在路径（session.save_path）下的所有会话文件，并根据另外一个全局变量session.gc_maxlifetime的多少来判断哪些session已经过期（“当前时间”与“会话文件的atime或者mtime”之间的差大于gc_maxlifetime：过期），并删除这些过期的session
如果你在一个session启动后，长时间没有任何交互操作（譬如，不停地码字，没有提交或者保存为草稿），那么你的保存在后台的会话文件将得不到机会被修改或者访问，在gc_maxlifetime（缺省值1440秒＝24分钟）时间后，它有可能因失效而被清理，这以后你再提交，就会因为会话失效而报错

理解

session_id保存在浏览器（客户端）的cookie中，关闭浏览器保存sessiond_id的cookie失效，这时候无法访问原来session文件。服务器端session文件可能存在，还未删除。
当一个用户，24分钟没有任何操作（向服务器发送请求，浏览器打开着），session文件可能被gc垃圾回收了，24分钟后访问，将创建跟原session_id相同的session新文件，此时原有的session文件内容将不存在了。
自动登录，不是设置session_id的cookie的有效时间，是在浏览器端保存包含登录信息(如用户名，密码)的cookie。
一个session_id的作用时间到浏览器关闭结束，再次打开浏览器，是生成了新的session_id（新的session文件）。
在服务器端判断session文件是否无效（删除），当前时间-文件修改时间 > gc_maxlifetime，此时失效。
每次脚本执行，都修改文件修改时间