“淮阳叶生者，失其名字”
——《聊斋志异|叶生》
叶生那日回到家中，得知自己已死，在灵柩旁看了一眼自己的灵牌，便在世间消失了。
待他醒来，已经在地府之间游离，其它的魂魄和地府的鬼差们对他并不在意，仿佛他不存在一般，感到非常失落，又无安身之处。
有一日，走到一处岩壁前，心中十分郁闷，提笔写下了一文诗篇，苦诉自己曲折悲哀的人生，待到落款之时，迟迟下不了笔，他已经忘记了名字，他的名字被刻在了灵牌上。
恰好地藏菩萨路过，心生怜悯，又见其文采斐然，便修书一封，封面写着“孟婆亲启”，就让叶生去寻孟婆，自有安排。叶生心有疑惑，但也只好照办，除此，也不知道自己要做什么。
过了许久，叶生来到奈何桥旁，见那黑漆漆的河水从远处滚滚而来，又消失于另一端，河水也照不见影子。
奈何桥旁有一座酒肆模样的屋子，一楼敞开，摆放着几张桌子，有两三张桌子上坐着书生样的官员，时不时来一个鬼魂坐下，手中端着一个陶碗，装着一碗浆液，只见呷一口黑，又呷一口便是白。
鬼魂口中念念有词，书生官员手中奋笔疾书。就这样陆陆续续换了一个又一个鬼魂。
靠奈何桥边的是一个面容娇好的女子，手中舀着浆液倒入鬼魂手中的碗。
叶生心想“女子必是孟婆了”。
叶生走了过去，向女子深鞠一躬，询问几句，又将带来的书信交与孟婆，孟婆打开一看，纸上跃然几句，看后眉开眼笑。
纸上写着“此生文采斐然，可入风语阁作撰官，因其知姓而忘名，心中多苦闷，俟其得名，诸事放下之时，再过奈何桥”。
孟婆笑着对叶生说：“吾阁暂缺一名撰官，主撰诸位魂魄往生故事，传与诸位鬼官阅览，此乃地府一大趣事，甚为流行，若得阎王嘉奖，可遂一愿”
叶生听后，这正可以了心中郁闷之事，于是一口答应。
叶生初出茅庐，便小有名声。他将鬼魂述说之事，稍加润色，又因其文体新颖，他写的故事便在鬼官间流传，有几篇到了阎王手中，阎王看后，甚是欣赏。
人间十八年已过，叶生已是地府第一撰官，也不再满脸愁苦，他平静地写着其它鬼魂往生酸甜苦辣的故事，这些故事渐渐地愈合了他心中的伤口。
有一日阎王吩咐孟婆让叶生写一篇关于他自己的故事，专门呈给阎王阅览。
叶生得知，花费几日，写了一篇长篇故事，尽书心中之情，此时的他也能平静地对待自己的遭遇。
孟婆将这一文长篇交给阎王，阎王看时，涕泪交加，心中难以平静，对叶生怜悯至极，看到文中最后一句，更加伤感。
末句写道“我妻刻我名与木牌上，入地府而忘名，四处飘零，魂无也”
阎王得知叶生转生之时将临，便召入阎王殿中，问其所想。
叶生答：“我心并无所想，只是愿世间人能有其道，也愿地府魂能有其所”。
阎王说：“汝心宽广，悲悯人鬼，汝转生之时已近，寡人虽想挽留，轮回之道，无可奈何。寡人观斯文，独缺汝名，今从人间灵牌取得汝名，还交于汝，转生去吧”
叶生拿着手中的纸，心中豁然。
别过阎王，也来到地藏菩萨处拜别感恩，最后来到了奈何桥边，喝下一碗孟婆汤，走过奈何桥，转生去了。
清明之时，叶生的儿子来上香，看见灵牌之上他爹的名字消失了，只写着“叶公生之灵位”，从此他的后人也只记得叶生这一个名号而已。
在世间的另一处，叶生以他真实之名转生，开启了一段新的人生。
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