第11章:变故
“夫人，老爷来信啦！”
甄鱼拿着一封书信跑进家，甄夫人听了思咐，不是说快探家了么，怎么有书信来了。急喊：“我看看，我看看。”
甄夫人接过来打开一看，没有文字，只画了一个像宝鉴一般的东西，说是宝鉴吧，它又是方的。甄夫人极其纳闷儿，让甄鱼看，甄鱼更是摸不着底细。甄夫人回想着老爷以前的话，似乎心有灵犀一点通。
甄夫人说：“我们好好把相儿和缨子带好，老爷什么时候回家，都会惊喜的。”
在甄夫人的操持下，日子如白驹过隙。这天，周氏正带着甄缨甄相玩耍，忽听甄鱼在前院大声嚷嚷：“大伙儿都不要乱啊，快去给夫人传信儿，老爷在路上出事啦！”
什么？老爷出事了，怎么回事啊？周氏急忙也跟了过去。
甄府里乱成一团。周氏听到有使者来毋极报丧，说甄老爷在探亲路上染病，不治身亡，遗体正在往回运的途中，明日即到毋极城。
屋子里，甄夫人跟前围了许多人。她的脸上还淌着泪水。她不相信这是真的，老爷明明身体好好的，怎么会突发疾病客死他乡呢。
甄夫人急召族人议事，众人抓耳挠腮，捶胸顿足，有些无所适从。
甄夫人随即让管家甄鱼筹办丧事，噩耗传遍整个家族，老幼妇孺，无不震惊。街坊上也有人议论，赶上兵荒马乱的年头，毋极已出现多起离奇古怪的死亡案件，这次怎么就落到甄家了。
次日天亮，尸体运回甄府。院子中，甄夫人痛不欲生，拍棺连呼：“老爷，一家人日日夜夜盼你回家，缨儿幼小，未及一见，你如何就狠心走了？”现场的亲朋好友无不挥泪。
晌午，灵堂设毕，门人报：“王县令吊唁。”随后官府的人进了甄府。甄夫人起身迎接。
毋极县令王牌进了灵堂。他长得精瘦，三十多岁的样子，双眼烔烔有神，对甄夫人说：“夫人，王牌与甄县令相交多年，情深似海，闻此不幸，犹如山崩。夫人哪，请节哀啊。”语调极其悲怆。
甄夫人感动的说：“感谢王县令念及旧情。”
王牌说：“这是应该的啊，且不论私交，就是论甄家在咱毋极的名誉地位，我也是责无旁贷。”
王牌命旁边的人退下，走到灵床前，亲自掀开蒙头，对甄老爷的尸首进行细致勘查。之后，眉头紧锁，心生疑团，对甄夫人小声说：“夫人，我们后堂说话。”
来到后堂，虽说只有甄夫人，王牌仍然警惕地扫描一下周边，方才低声说道：“甄县令死得蹊跷，不像病故，很可能是人为陷害致死啊。”
甄夫人一听老爷有可能是死于非命，也有同感，问：“王县令发现了什么么？”
王牌说：“这倒没有。但是非常可疑……”
甄夫人悲痛欲绝，想是什么人害死了老爷？
王牌随后将抬棺的随行人员一一询问，众口一词，并无破绽。
王牌摇头叹惜，又细致的询问甄夫人。“夫人，最近家中可有异象？”
甄夫人答：“没有哇。家中只是收养了甄相，这许多人都知道。”
王牌对此事也无怀疑，深入地问：“甄府是不是有什么传家的东西引起人的窥探？”
甄夫人边想边摇头，盘算着说：“甄家虽说是中山望族，可早就是一代差过一代了，能有什么传家的东西啊。”
王牌忽地加重语气，态度生硬的说：“乡间一些人传，甄府有传家之宝不敢示人，夫人可不能隐瞒。甄县令的死因可是值得玩味啊。”
甄夫人仍然摇头。
王牌和甄夫人对视一下，互相都没有捕捉到各自需要的信息，便不再说什么。王牌也不声张，悄悄地离开了甄府。
街上，王牌的眼睛四处搜索。突然发现迎面走来了两个人，一胖一瘦，阴阳怪气，边走边吵嚷。他心中一咯吱，这两人咋没见过？
在毋极，除了白牙和弹乐两兄弟，还有谁能引起王牌注目呢？
白牙说：“你说你，给人家起名什么象不相的，易辞说：两仪生四象，四象生八卦。象字是不可以随便用的，你看看，甄老爷被‘象’了。”
弹乐说：“差了差了，谬以千里。四象是青龙、白虎、朱雀、玄武，那是何等的威风凛凛，东西南北，气象万千，正是吉星高照，与甄老爷的死有何干呢？”
白牙说：“想不到弹乐的嘴巴也可以吹破天哪。”
弹乐说：“师兄哪，说来也怪，你说这甄老爷怎么说死就死了的呢？真的是病死？还是劫财害命蓄意谋杀？可悲可叹哪，想当初，甄邯官至大司马，权倾朝野，怎奈机不逢时，王莽政权倾覆，甄家险遭株连，此后时过境迁，沉寂百年，如今才有甄县令崭露头角，却落个英年早逝，不明不白。”
白牙说：“这世事都在定数，我们不必杞人忧天了。”
这时，王牌让衙役上前问询：“你二位是干什么，在街上大声喧哗？”
弹乐佯装听不懂：“官爷？你是在说我们吗？”
衙役说：“不是说你是说谁呀？有第二个人像你这样吗？”
弹乐说：“哎，官爷，你这话就错了，你不是第二个人吗？不是你在大声喧哗吗？”
衙役瞪眼：“你强词夺理!”
白牙插话道：“我们没有理？他有理。”他把手向王牌一指。
王牌不得不亲自搭话。“二位何方高人哪？我是毋极县令王牌，见过两个好汉。”
白牙说：“我们不叫好汉，小名白牙弹乐，今日来毋极，给甄县令看墓地，吊孝。”
王牌赶忙行礼。“原来是刘良先生的高足哇。久仰大名，二位真是消息灵通人士，是否到县衙小坐？”
弹乐说：“王县令客气了，没工夫打扰你府上。你是公务在身，我们是私务繁忙。吊孝，看墓地，糊招魂幡，事情多着呢。”
白牙也说：“何止是
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