论语17.4

17.4　子之武城①，闻弦歌之声②。夫子莞尔而笑，曰：“割鸡焉用牛刀？”

子游对曰：“昔者偃也闻诸夫子曰：‘君子学道则爱人，小人学道则易使也。’”

子曰：“二三子，偃之言是也！前言戏之耳。”

注释

①武城：当时子游正在担任武城的长官，见本书《雍也》篇子游为武城宰章。②弦歌：弹琴唱歌，指武城人都在学习礼乐。

译文

孔子来到武城，听到了奏乐唱歌的声音。他微笑着说：“宰鸡干嘛要用牛刀呢？”

子游答道：“过去我曾听到夫子说：‘君子学了道就爱护别人，小人学了道就容易役使。’”

孔子说：“后生们，言偃说得对！我刚才的话只是开玩笑。”

段意

音乐是儒家治国的重要手段之一，子游在担任武城长官之后，并没有因为所治理的地方小而松懈，同样认认真真地实施孔子的教诲。孔子见了很高兴，他的询问，既带有开玩笑的性质，也含有测验子游自觉程度的意思。