在吃了禁忌之果以后，亚当和夏娃便结为了人世间第一对夫妻，两个人在伊甸园里每天喂喂动物，一起采摘水果，日子倒是十分悠闲。但是好景不长，养尊处优的日子一长，两人的惰性渐渐显现，随之而来的就是亚当和夏娃互相看着对方不顺眼，最初的热情被平淡的生活消磨殆尽。每次夏娃躺在石床上对着自己颐指气使地要吃喝的时候，亚当就很恼火：怎么当初看上这么个懒女人。当然了，夏娃对亚当天天下去跑三里地到那个池塘边钓鱼而不陪自己去逛果园颇有微词。于是争吵也逐渐多了起来，终于有一天二人忍受不了而爆发了斗争，亚当驱使着饲养多年的斗鹰啄向自己曾经的爱人，而夏娃的猎豹也向亚当扑来。
这场斗争以双方和各自的宠物体力不支而告终，最终二人也认清了现状，决定分开居住在两个岛上，彼此不再联系。这就是男人岛和女人岛的起源。亚当带走了长子该隐，而夏娃则与次子亚伯一起去了女人岛。由于对对立性别的仇视，女人岛和男人岛分别立下规矩：凡是通过生育而诞生的与岛上领主对立性别的人，只能作为奴隶供人差使。女人岛上的男人沦为了单纯繁衍后代或是提供劳力的工具，而所有男性在一出生就要经历筛选，凡是面容不精致、有身体缺陷的，都会被赶去专门做推动给田地里供水的水车的苦工。只有面容精致，受女人们喜欢的孩子，才可以充当生育工具，他们有等同于女性公民一半的权利学习知识和技能，但是如果他们胆敢有对女性不敬的，或是做错事的，也会一样被赶去推水车。
同样地，男人岛上的女人的地位也一样低微，做着侍奉男性公民的工作，但是与女人岛上不同，由于女性体格较弱，所以男人岛上的女人只能充当生育工具，而那些不好看的女性则会被发配到牧场喂马和牛，晚上也只能睡在牲口棚里，与牲畜为伴。
但是由于两个岛面积有限，而人口却一直在增加，不久之后，两个岛上的人们都开始注意到他们的物资不够所有人尽情使用。想要生活得和以前一样舒服，两个岛上的人只能想办法控制人口，又由于他们受各自“道德准则”的羁绊，不能对主导性别的公民做出限制，于是只有去剥削对立性别的奴隶们。渐渐地，女人岛上的男人越来越少，导致一些本来是由男性奴隶干的推水车的活，现在不得不交由部分女性公民来干，那么选谁又成了问题。在公民广场进行了“公平”而又激烈的议论后，大家决定投票选出不受欢迎的女性同伴去补这个缺，不出意外地，一些相貌丑陋而又人脉关系很差的公民幸运中标，被集中赶进了水车磨坊。
男人岛上解决问题的方式则更为直接而暴力，他们通过角斗产生的败者去马棚或者牛棚喂养牲畜，虽然有些败者在经历过残酷的角斗之后会有断臂或者断腿的情况，但是这并不会妨碍他们被扔进牲畜棚里喂那些马和牛。
偶然的一个机会，一艘船因为被大浪打坏了舵，而被浪冲到了男人岛上。男人岛已经一个多世纪没有过外来的人了，船上的人全部被当作从女人岛上来掠夺资源的入侵者而抓了起来。他们被带到了议事大厅中，受到由男人岛所有最有智慧和受人尊敬的老人组成的元老院的审问。被呵斥着脱下了兜帽之后，男人们才惊异地发现这些生物原来不是人，而是一种类似半人半牛的东西，他们声称自己来自一个临近的大陆，大陆上没有和岛上这样的“人”，只有各种半人半兽的生物，大家一起生活，也没有类似国界的划分，只是有不同种族的聚居区。他们表示也一样会饲养牛羊或其他生物作为食物和劳动力的来源，只是他们会喂给这些牲畜最好的饲料，在不得不宰杀他们时，也会尽量温柔而迅速，因为这样这些牲畜才不会在短暂的一生中受到太多挫折，而这样生产出来的肉才会好吃。当得知男人岛上物资短缺而人口过多的事实后，牛人表示如果能放掉他们，牛人聚居区可以每个月派遣船只来岛上送一些牲畜，而且他们可以接收一部分男人去他们所在的大陆上生活，以减少男人岛上的人口。听到这里，最为智慧的老人们点了头，大家欢声笑语地度过了那个夜晚。第二天，牛人在男人们的帮助下修好了船舵，带着部分高贵阶层的男人离开了男人岛。牛人也很遵守信用，每个月都会有一艘船开到男人岛的港口来，卸下一船的牲口为岛上居民补充食物或充当劳力。
很巧地，一艘载着同样大陆的羊人的船也偏离了航线，搁浅在女人岛的附近，他们费劲九牛二虎之力划着小艇逃到女人岛来躲避风浪。一样地，他们被女人们当作是男人岛派来掠夺资源的强盗，被抓去了公民广场接受质询。当表明了自己的身份后，羊人同样表示愿意与女人岛建立友好往来关系，并且可以接走部分女性公民去大陆上享受更好的生活。女人们同意了，但是他们警告羊人，在离这个小岛不远的地方，还有一个大小差不多的岛，岛上居住着男人，那种生物生性残暴而头脑简单，要时刻小心并远离他们。羊人听了有关男人的描述似懂非懂，表示不理解什么是男人，于是一个体格矮小而面容猥琐的男性奴隶被破格带来了公民广场，给羊人展示了男性的样貌特征。羊人看后同意了女人们的看法，也表示之后会注意远离这种生物。当晚，女人们用了最为上乘的水稻和大麦茶招待了这些远方的客人，吃饱喝足后女人又带着羊人在她们精心营建的花园里走了一圈，之后送走了羊人，当然还有内定出来随着羊人一起去大陆上生活的女性公民。
回到大陆之后，羊人见隔壁聚居区的牛人那里居然有一群男人，大惊失色，质问好朋友为什么会和这种邪恶的生物生活在一起。牛人见了羊人带来的女性，也十分好奇，表示好像在之前男人岛上见到过类似的生物，只不过更老更丑一些。而他们带来的男人和女人则是仇人相见分外眼红，由于羊人和牛人聚居区挨在一起，他们带来的男人和女人每天也没有劳动需要参加，只是打的不可开交，还鼓动各自背后的牛人和羊人一起帮忙参与战斗。每天都有人死伤，这两片聚居区正常的田园生活也没这些外来生物的争斗搞得鸡犬不宁，终于，大陆轮管治安的猪人聚居区代表所有聚居区向牛人和羊人聚居区提出了最后通牒，七天之内必须将所有人赶出这片大陆。
但是牛人和羊人因为对两个岛屿上的人有所允诺，他们内心的道德不允许他们违背允诺而将这些带来的人送回各自的岛上去，这样会有损自己在大陆上的名声。于是他们合计了一下，趁着晚上，将男人和女人分批送到了临近的另外一片荒无人烟的群岛上去。因为这片群岛相比于之前的男人岛和女人岛要大得多，而男人和女人登陆的位置又是岛的两端，所以最开始他们只是对牛人和羊人的决定有所抱怨，并不知道岛上有对立性别存在。偶然的一个机会，双方发现了彼此，于是又是一场旷日持久的战斗。这次是以男人和女人仅存十余个而告终，这十余个男男女女在最后冷静下来思考自己为什么要和对方战斗。总结的结果是，千百年来各自的教育和社会中对于对方的丑化宣传和仇视使得他们本能地对对方有鄙夷心里。但是再打下去似乎也没什么必要，因为渐渐地牛人羊人送来的物资也在减少，如果继续斗争，可能所有人类都会死掉。于是，在这场斗争中存活下来的人通过少数服从多数的投票，最终选择了妥协和谈判，共同组建了新的国度，并给其命名为“新伊甸园”，并给之前的斗争命名为“非人性而暴力的残酷战争”，将其写入史书中并决定永远不再发动类似斗争。
当牛人和羊人再次来到岛上时，惊奇地发现男人和女人居然十分和谐地生活在了一起，男耕女织倒是很快地将这片群岛兴建了起来。虽然岛上环境相比于之间的男人岛女人岛和大陆要严酷，人的寿命要缩短许多，但是依靠口耳相传，长辈们的生存技巧和科学技术还是可以传授给子孙的。而这片新的群岛也和大陆建立了良好的外交关系，每年都会有各自的学者互访，也会有各自的文化作品相互交流，大家都会学习了解对方的文化。但是新群岛拒绝和之前的男人岛与女人岛联络，因为他们代表着集权、性别歧视和压迫，这些都与新群岛的价值观不符。新群岛上的居民在经历了那么多的战争和流离失所，他们决心建立一个人人平等而和谐的新文明。
但是好景不长，因为这些移民最开始在男人岛和女人岛上都是社会等级很高的阶层，现在要来干推水车和喂牲口的活，很多人都不乐于付出所有劳力。建立乌托邦的激情过去之后，集体生产力越来越低，新的食物危机又要到来。此外，在接受了大陆方向的文化之后，新居民的孩子开始对自身文化产生了怀疑，他们认为人类文化中集体主义观念太强，会压抑其性格的发展，于是他们开始反抗，故意不去参与活动而搞一些所谓寻找”精神自由“的郊游，或者是公然对抗自己的师父，拒绝学习他们所传授的技能和知识。总之，越来越多的人开始逃避劳动，只想坐享其成。
随之出现的还有故意破坏生产生活的恐怖分子，他们大多是极少数的“男权主义者”和“女权主义者”，他们不满意于之前只能作为奴隶的对方，现在可以享受和自己同样的公民权和物资分配权，进而演变为不满意于新伊甸园，只想破坏这个新社会。他们会通过夜晚偷偷打开牛棚的围栏，给牛放进水田里踩坏水稻，或者是故意惊吓正在睡觉的马，让其受惊狂奔，让人睡不好觉。好在一部分情况能及时被发现，这些行为并没有对人们正常的生活带来多少麻烦。
于是，这些分子又偷偷通过各种渠道给人们，尤其是孩子和年轻人，散播男性和女性生而敌对的观点和故事。这次他们成功了，孩子和年轻人本就对社会集体性现状不满而易于被一些新奇的观点所引导，何况这些新奇的观点可以让自己变得于主流观点不同，从而显得自己特立独行。于是越来越多的男性青年和女性青年开始敌视对方，不过受限于社会主导价值观，他们并没有选择再次爆发战斗，而是会互相喊话，写文章批判对方的缺陷和弱点。女青年将男青年描述为“只会用下体思考的低劣生物”，而对应地，男青年称对方为“矫情而又难以捉摸的奇怪生物”。十多年过去后，老一辈主导新群岛秩序的议员相继过世，新上任的议员并没有发现或纠正男女重新出现的对立观念，越来越多身处婚育年龄的男男女女拒绝结婚生育。
牛人和羊人也没注意到到底是那一年，从群岛发来的信息彻底中断，当他们再想起来那里的老朋友时，这片新群岛已经又是一片荒无人烟而只留下了一尊石刻编年史的群岛了。
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