苎麻是多年生草本植物，有再生能力很强的宿根，一年栽种，可以多年受益。且易于管理，苎麻每每春季栽下，便可在一年之内收获三至四次。5月、7月、10月都是收剥苎麻的时节。其中，头麻与二麻收获的纤维较好，尤为长而韧，价格挺不错。苎麻刚开始种植那年三麻价格开始飙升，由原来每斤一元左右，涨到两元、三元，次年便涨到四元多。那时候一百斤的稻谷不过二十多元，但一斤苎麻能卖到四元多。一亩田种得再好，产量过千斤很难，产值也就二百元，两季水稻也不过四百元。而一亩苎麻产量高的时候能达到四百斤以上，按四元每斤计算，单季产值可以达到1600元，再加上二麻、三麻的收成，一年下来很是可观。明白人都会算这个帐，种苎麻的收益比种水稻强多了。
梅子家是在第二年大家都开始疯狂种植时候开始种的，那年苎麻种植真的是到了漫山遍野的程度，家家户户都是忙种麻，有些更是把自留地全部种成了苎麻。梅子刚开始种，还不敢全部改种苎麻，毕竟家里大大小小七张嘴巴吃饭，她还不敢冒险。那年苎麻真是大丰收，梅子种了三亩水田，三季苎麻收下来，即使二麻、三麻卖不上价钱，收入也是几近三千。除掉留足次年的本钱，再加种一点辛苦一年，造房子欠下的各种债都几乎能还清了。不过如果要再加种，第二年各种成本都得加投入，稻谷还要继续减少种植，上缴的粮食还得从外面买，这一来一去的成本，得增加不少。那年的年底，梅子都没心思准备过年的东西，她的心思都在盘算这来年的苎麻种植上。一向都是做什么事情都能想到一起的铁强和梅子也有了第一次矛盾。梅子的意思是想继续扩大苎麻的种植面积，再辛苦辛苦熬二年，把造房子欠下的债就能还清了。铁强的意思是急不来，苎麻种一半的面积最多了，再怎么样不能动七口人口粮的面积。
这场小小的争执在梅子的坚持下宣告结束。梅子把家里三分之二的水田都改成了种植苎麻，只留了家门口的一块大水田种水稻。不过苎麻比水稻易于管理，加上苎麻也有人定时来收购，所以梅子这一年的活儿反而减少了不少。柳明的尿结石术后袋子拿掉以后，身体也恢复得很是彻底。没有了肚子疼的困扰，孩子渐渐也开朗活泼了不少，梅子的心也渐渐放了下来。不用整日伺候水田，她就把精力更多地用到钻研做衣服上。那年流行掐腰的大衣，梅子的身形本来就好，加上种植苎麻后，经济到底活络了一些，梅子自己便去买来了时兴的款式。然后对着书本以及衣服反复钻研，给春红和宝珍做出了改良款。穿上大衣的三母女走在路上，就是梅子的鲜活广告。一下子来找梅子做大衣的人络绎不绝，订单都几乎排到除夕了。这一年的苎麻价格继续走高，除掉来年的成本，造房子欠下的钱都已经还了一半了。
（关于苎麻的详细资料来源于网络百度，如有错误，欢迎指正）
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