东京上野恩赐公园的不忍池，荷叶田田，龟鱼戏其间，见人来辄辐辏而至，人与自然之谐乐，在国内城市实未见。但估计现在连日人也没几个知道，不忍池在明治末开始，曾被文人墨客称为小西湖，诗酒唱和，玩得不亦乐乎。直到甲午战争后，日本全盘欧化，政府心态膨胀，不再喜称小西湖。“盖西湖在清国，而以彼为大，以我为小，拟彼自称小西湖也，则视己一何卑屈耶？”慢慢，小西湖的称法就堙没在一般人的视野中了。
此莲塘唱和集、莲塘唱和续编，日本诗人小野湖山与友人的唱和集。小野湖山与中国诗人颇有些交集，还是很有名气。集中唱和的就是不忍池，也恰是彼人喜称小西湖的时代，果然处处可见小西湖，读来颇有些意思。
略举几例：
小野湖山
爱此笙歌接钟磬，小西湖上小天台。
看云玩水兴未尽，又自小湖思大湖。
广濑进一
好个琴书安顿地，露荷烟柳小西湖。
小山弘
天爵有余酒钱足，公然占断一西湖。
竹内修
池上荷花堤上柳，余生闲老小西湖。
井上揆
真个雨奇晴亦好，不妨呼作小西湖。
森春涛
比白公堤真乃好，小香山住小西湖。
唱和续编还收有中国人郭传璞、叶松石的两组和诗。原笔迹写刻。
另，不忍池其实很小，真的只是一池而已，远无法与西湖相比的。
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