曾经听到一个师兄在利用工具帮师妹解决一个问题之后，教育师妹说：“你知道人与动物最大的区别是什么吗？人会利用工具”，传导我的耳朵里是那么地刺耳，想去反驳他，但一方面是他的师妹，另外他也是一句玩笑，过了点头而已，再者，我其实也不知道人与动物最大的区别是什么，我也想了解人类是如何从万物之中脱颖而出统治地球的？
一般有几种观点，一是火的使用，帮助人类驱赶野兽，增强了生存力，同时使用火烤的熟食改善人类对营养的吸收进而促进人类大脑的发育。
二是前面的师兄说的，工具的使用，借助外力使得人类拥有了远超其他物种的竞争力。
三是不那么大众的观点，在《未来简史》里读到的，没有任何其他动物能对抗我们，并不是因为它们没有灵魂或没有心灵，而是因为它们没有必要的想象力。人类拥有描述一些不存在的事物的能力，比如神，部落、国家、公司等等。
最近学习吴军老师的《科技史纲》对这个问题有了更深的理解，吴军老师是从能量和信息两条主线来讲述科技史的。
几万年前的原始人会跟现代人一样计算卡路里的获取，我们的目的燃烧卡路里，他们是反过来的，希望更有效率地获得更多能量并减少消耗，极端情况下，获取的能量过少还会避孕杀婴。
人类通过两个发明开启了能量获取的正循环，第一，制造和使用工具，提高了能量获取的效率，第二，火的使用，食物之外的能量来源，并减少了能量消耗。
工具的使用使得人类获取能量的效率大大提升，比如用石头砸开坚果、杀死小动物。
天然的工具其实一些其他的动物也会使用，人与动物的根本差别，在于人能对天然物进行改造，能制造复杂工具，这些人被称为“能人”。
人类，特别是我们的祖先现代智人是唯一能够制造复杂工具的动物。
有了复杂的工具，人类就可以做更多具有创造性的事情，比如剥兽皮制衣保暖，减少热量耗散，分食大型动物，工具的使用能大大缩短进食时间，提高能量获取效率。
另一个重要的外力是火，掌握和利用火是人类所特有的本质。火的作用有三个方面：
一、取暖，这是火最直接的用途，如果没有火，早起人类靠自己的生存活动所获取的能量是很难离开温暖的非洲的。
二、驱赶野兽，一方面保证了自己的安全，另一方面用火把野兽驱赶出洞穴，“鸠占鹊巢”进一步减少能量的消耗。
火的使用标志着人类在能量上能够“开源”，而住进山洞又能够“节流”。
火的使用还有第三个作用，烤熟肉食。不过早期的人类并没有什么肉吃，人类掌握高超的狩猎技术是在现代智人出现之后。有了熟食吃之后，人类进食时间大大缩短，才有了时间和精力从事吃饭之外的事，比如打造一件新工具。
火的利用是人类在使用能量上的第一次巨大的飞跃。
工具的发明和火的使用都是人类借助外部力量适应自然生存，人之所以为人，是因为我们善于借助外力，而不是先天性的优势。
君子性非异也，善假于物也。
工具的发明和火的使用虽然让我们在动物中脱颖而出，但是现代智人是如何战胜其他人种的？
答案是更强的组织和沟通能力，而这一切靠的是信息的传递，信息就是调动和指挥能量的法则，就如同武侠小说里运用内力的心法和口诀，能让相同的能量发挥出更大的威力。
无论是从身体条件、脑容量，还是对非洲以北寒冷天气的适应来看，现代智人相比欧洲的尼安德特人都不具备任何优势，但是最终将后者淘汰出历史舞台，其中最根本原因是语言能力。
简单地说就是现代智人再FOXP2基因发生了突变，获得了较强的语言能力。
比如智人约架可以说：明天去华山打架，你带上自己的兵器。这样可以通过对话将一大群人组成一个整体完成一件事，而缺乏FOXP2基因的人只能表达：你、打架、兵器。
语言的出现可以让一大群人一致行动，把力量聚集在一点完成一件事情。比如大型动物的狩猎。
更重要的是语言可以传承经验，是比基因更高效的信息载体。
借助外力，发明工具和使用火让人类从自然界的动物中脱颖而出，基因突变引发的语言能力让人类获得了大规模协作能力从而战胜了其他同类，统治了地球。
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