科学研究证明，在完成某个目标过程中取得的进步，会刺激人们做出妨碍完成目标的行为。意志力挑战就是两个自我之间的冲突，一个你想的是自己的长远利益（比如减肥），另一个你则想及时行乐（比如吃巧克力）。当我们在向目标靠近的过程中取得进步时，我们不应该想着“我做到了，好了，现在我可以做点我真正想做的事了！”应该想着“我做这件事是因为我想要……”记住我们上一次为什么会拒绝诱惑，这是个很有效的办法。因为，当你面对自我放纵的诱惑时，记住这件事会改变我们的感觉。
有一个有趣的现象是:当麦当劳在菜单上增加健康食品时，反而引起了巨无霸销量暴涨。这是因为，大脑会对能完成目标的可能性感到兴奋，它错把可能性当成真正完成了目标。为了能作出健康的选择，那个没有被满足的目标（及时行乐）便成了首选。我们不断期望明天能作出和今天不同的选择，但这种期望是错误的，因为今天欠债明天永远不可能还上，这是人的天性使然。对未来的乐观主义精神，不仅会影响我们自己的决定，还会影响我们究竟会不会按自己所说的去做。心理学家已经证明了，我们错误地认为自己明天会比今天有更多的空闲时间。当你想改变某种行为的时候，试着减少行为的变化性，而不是减少那种行为。例如当你想戒烟时，不是想着去少抽几根，而是可以为自己制定几点以前不抽烟的规则并认真执行，这样反而更有效。把你今天作的每个决定都看成是对今后每天的承诺。不要问自己“我是想今天做还是明天做？”，而要问自己“我是不是想承担永远拖延下去的恶果？”
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