一、文章立意：
欧阳修通过对五代时期的后唐庄宗李存勖短暂盛衰的分析，引申出两句历史名言：“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”和“祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺”，说明了国家兴衰败亡并非所谓天命，而取决于“人事”，借以告诫执政者们要吸取历史教训，居安思危，防微杜渐，力戒骄侈纵欲。
二、文中所提诸人：
庄宗：即后唐庄宗李存勖，沙陀人，李克用长子，继父为晋王，又于后梁龙德三年（923）称帝，国号唐。同年灭后梁。其后，心满志骄，大修宫殿，搜刮民财，猜忌功臣，宠信伶人，自取了艺名“李天下”。又任用奸佞，峻法剥下，厚敛奉上，赋役繁重，军士匮乏，四方饥馑，怨声载道，兵变蜂起。公元926年，兵变被杀，在位仅三年。
晋王：西域突厥族沙陀部酋长李克用，后唐庄宗之父。因受唐王朝之召，镇压黄巢起义有功，受封晋王，与朱温结下生死之仇。
梁：后梁太祖朱温，原是黄巢部将，叛变归唐，后封为梁王。天祐四年（907年）四月，废唐哀帝，建立梁朝，改元开平，定都汴州，史称后梁。乾化二年（912年），被其子朱友珪所杀。
燕王：指卢龙节度使刘仁恭，沙陀人。其子刘守光，后被朱温封为燕王。此处称刘仁恭为燕王。
三、原文附录：
五代史伶官传序
宋•欧阳修
呜呼！盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉！原庄宗之所以得天下，与其所以失之者，可以知之矣。
世言晋王之将终也，以三矢赐庄宗而告之曰：“梁，吾仇也；燕王，吾所立；契丹与吾约为兄弟；而皆背晋以归梁。此三者，吾遗恨也。与尔三矢，尔其无忘乃父之志！”庄宗受而藏之于庙。其后用兵，则遣从事以一少牢告庙，请其矢，盛以锦囊，负而前驱，及凯旋而纳之。
方其系燕父子以组，函梁君臣之首，入于太庙，还矢先王，而告以成功，其意气之盛，可谓壮哉！及仇雠已灭，天下已定，一夫夜呼，乱者四应，仓皇东出，未及见贼而士卒离散，君臣相顾，不知所归。至于誓天断发，泣下沾襟，何其衰也！岂得之难而失之易欤？抑本其成败之迹，而皆自于人欤？《书》曰：“满招损，谦得益。”忧劳可以兴国，逸豫可以亡身，自然之理也。
故方其盛也，举天下之豪杰，莫能与之争；及其衰也，数十伶人困之，而身死国灭，为天下笑。夫祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺，岂独伶人也哉？作《伶官传》。
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