斯克鲁奇是城里面有名的金币收藏家；克拉吉是斯克鲁奇的一名雇员，领着很微薄的薪水，做着高强度的工作，一言以蔽之：随着半夜鸡叫，起来做牛做马。一个富有的吝啬鬼很可能和一个穷人一样，每天过的都是节衣缩食、吃糠咽菜的日子，但两人的心理感受完全不同：前者不会有后者那种朝不保夕的恐慌感。
雪上加霜的是，克拉吉夫妇是一对超生的能手，养活了六七个孩子。
在圣诞节的家庭聚餐上，克拉吉家里的每一个细处都寒酸得让人心疼，但每一个家庭成员都把每一个寒酸得不像话的物件，以及每一份精心制作的却严重分量不足的食物当做舍此而别无所求的珍宝来对待。
克拉吉夫妇如果不生这么多孩子，生活应该还要稍稍宽裕一些，他们的拮据在相当程度上可以看做超生的恶果。
人总是越穷越生，这倒真的是一个普世性的现象，至少现在在我们很多偏远地区还会有这样的现象，更别提在非洲那样的落后地区。
都没足够能力生存下去，为什么还要生那么多孩子？
穷人被压在食物链的底层，通过自身努力来改变命运的机会非常渺茫，精心培养子女来改变家庭命运也往往力不从心，甚至就连把子女健康地养大成人也不是一件很容易的事情，所以“多生”加“放养”自然变成了最优策略。何况穷人的孩子早当家，长到六七岁就可以成为劳动力。克拉吉这样的家庭生孩子，在经济学意义上正如斯克鲁奇这样的吝啬鬼积攒金币一样，可以在最大限度上防范未知的风险。
越是缺乏足够的营养和医疗条件，就越是有多生孩子的必要，这是用高生育率来对抗低存活率。越是缺乏足够的教育条件，就越是有多生孩子的必要，因为这就像是博彩，买的彩票多些，中奖的概率总会高些，万一有一个孩子有出息，家庭的命运就会从此扭转。
用数量对抗质量，这既是无奈的选择，也是必然的选择。
如果是你，会有怎么样的选择呢？
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