《红楼梦》贾宝玉在太虚幻境翻阅“金陵十二钗”判词，有一幅画面是这样的，判词前面画着一张弓，弓上挂着香橼。
这应该就是元春的判词，因为弓与宫同音，暗示着与宫廷有关。橼同元音，可见判词与元春有关联。后来元春真的入宫成了王妃。
香橼是芸香科植物，古时叫枸橼。在秋季果实成熟的时候采摘切片晒干，是一味很好的中药。
有一种叫佛手柑的植物，果实顶端长得像人的手指，人称佛手。
人们常常误以为佛手就是香橼，其实佛手柑是香橼的变种。
香橼和佛手柑我都种过。这两种植物的形态非常相似，只是香橼叶子的先端稍锐，果实呈圆球形。佛手柑叶子先端钝或有凹缺，果实就更有特色了，它的先端条形如佛手，佛手柑的名字就由此而来。
佛手柑的果实要比香橼大得多，在那物产并不丰富的年代，我们会把佛手柑的外皮削掉，吃果肉与外皮之间那层肉皮，有些许甘甜，真正的果肉是酸的。
与沙田柚不同是，柚子是吃果肉，果肉与外皮之间那层肉皮，要榨去苦水，煮熟后才能食用。佛手柑这个部位是可以生吃的。
佛手和香橼都有一种特殊的香味，在我们家最大的作用就是拿来闻香，放在房间里闻着这清香的鲜果味，直到果实完全干掉，香味犹存。
香橼的外皮特别厚，切开色白如玉，又像脂肪，气味芳香持久不衰，摆在桌上过完春节到第二年春天香味不减。
这也是古人常用的香料，把它放在衣橱里当薰衣草。香橼和佛手开花时香味都特别浓烈。
在东汉时代的《异物志》中就有香橼的记载，那时叫枸橼。
古人还发明了一种让香橼提香的方法，“捣大蒜掩其蒂上”。我曾置疑这种方法，大蒜本身就有浓郁的味道，跟香橼的清香混在一起那还能闻吗？经过试验，证明古人的方法是行之有效的。
把蒜泥涂掩住香橼蒂，果然香橼的香味更甚，且满室馨香。看来古人更会享受生活。
香橼和佛手都是自然的植物清新剂，种在家里能闻花香、果香。平常无事的时候，摘片叶子轻轻搓揉或撕碎都能享受到奇异的香味，让人提神醒脑。
它们也是很好的中药材，有疏肝理气，宽中化痰的作用，常用于肝胃气滞，胸胁胀痛，脘腹痞满，呕吐噫气，痰多咳嗽等症。
小时候常常会有消化不良、感冒咳嗽，家人就会用香橼干泡水喝，每每都有奇效。
香橼的果子留在树上，直到第二年花开而不掉落，父子同树，爷孙同树，三代同堂也是常见的，这是不是很有趣啊。
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