根据《三国志》《吴录》《太平御览》等史料记载，投奔刘备之前，庞统早年在襄阳任功曹。
庞统特别喜欢评价人物，培养别人的名声，所以被他评价的人，都往往超过该人实际的才能。人们对此感到非常奇怪，于是去问庞统，庞统说：“方今天下大乱，正义之道逐渐衰退，善人少而恶人多，我想兴起这样的风俗以达到助长正道的目的，所以要宣扬好的榜样，改善世风，如果不这样做，善人会越来越少。十个人当中如果可以改善五个人，就可以将此事完成一半，进而达到教育世人的目的，使有志向的人可以自己勉励自己，这样难道不行吗？”
公元209年，孙权和刘备联手在赤壁打败了曹操，此后周瑜在南郡打败了曹仁，取得了军事要地江陵。在这段时间，周瑜担任南郡太守，并且任命庞统为功曹。
周瑜本来还要进攻西川，但在筹划期间突发疾病去世，庞统负责将周瑜的尸体送葬至东吴。东吴的人们虽然已闻其名，但直到这次送葬，他们才真正见到庞统。
在送别时，东吴的陆绩、顾劭和全琮等人将庞统送到了昌门。陆绩被庞统形容为有速度的驽马，顾劭则是能承载重负的驽牛，至于全琮，则被比作智力平平但品行优良的汝南樊子昭。这番评价，让他们对庞统肃然起敬。他们相谈甚欢，甚至表示若天下太平，愿与庞统共评天下英才。
有人问庞统，陆绩和顾劭谁更胜一筹？庞统比喻道：“驽马虽好，但只载一人；而驽牛虽慢，日行三十里，所负载远超一人之重。”
顾劭在与庞统的交流中，对庞统的见识和智慧更是佩服不已。他问庞统，两人谁更出色。庞统谦虚回应：“若谈识人善用，我不如你；但论策略辅佐，我或许略胜一筹。”这番话，令顾劭更加信服，两人的友情因此更加深厚。
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