寓言是这样说的：一只乌鸦站在树上，整天无所事事。小兔子看见乌鸦，就问它：“我也可以像你这样整天待着，什么都不做吗？”“当然，”乌鸦说，“为什么不呢？”于是兔子以乌鸦为榜样，蹲在它下面的地上。突然一只狐狸出现了，抓住了兔子，吃掉了它。
这则寓言嘲讽的是，如果你要整天无所事事，你最好坐在非常高的位置。但是如果你只是个跑腿的，你最好让自己忙碌起来。自我领导的关键是学会自我管理。我们发现很多人过于强调作出决策，而只有极少的人重视决策的管理。结果，他们缺少重点、纪律、意向以及目的。
成功人士总是提早作出正确决策并且每天管理这些决策。有些人认为自我领导就是每天作出正确决策，实际上我们需要的是在人生的重要方面作出一些关键决策，之后每天的任务就是管理那些决策了。
这里有一个经典的例子。你有没有在新年的时候下决心锻炼身体呢？你可能已经意识到锻炼身体是非常重要的。作决定并不难，但是管理决定执行并且坚持去做是非常难的。举例说明，你在一月份的第一周报名成为健身俱乐部的会员。当你报名时，觉得自己热血沸腾。但是当你第一次来到健身房，发现人很多，车也不少，警察在忙着疏导。你开车转了15分钟，终于在四条街开外找到了停车位。不过还可以，不管怎么样，你来锻炼了，然后你步行去健身房。
当你走进大楼，你竟然需要在更衣室等候换衣服。你依然觉得还可以接受，毕竟你希望身材变得好起来嘛。情况会好起来的，你一直这么想，直到你终于穿戴完毕，发现所有的健身设备都被占用了。于是你不得不再次等候。最终，你得以用上了一台健身设备。尽管并不是你真正想要的那台，但是你还是用了它，锻炼了20分钟。当你看到等候洗澡的人排了很长的队，你决定不洗了，穿上衣服，回家再洗。
你出来的时候碰到了俱乐部经理，你决定抱怨一下，人实在是太多了。她说：“别担心。三星期之后您再来，就能用上最近的停车位和最想用的设备了。因为到那会儿，98%报名的人都已经放弃了！”
决定锻炼是一回事，能够长期坚持下来是另外一回事。和其他放弃的人一样，你也要想想是和其他人一样放弃，还是继续坚持。这就需要自我管理了。
没有什么比自我管理能力可以给你的领导留下好印象了。如果你的领导需要持续不断费心费力地管理你，你就会被看做是费时费力的麻烦。但是如果你能够很好地管理自己，你的领导就会认为你能够最大限度地利用机会并提升个人能力。这样当你的领导面临棘手的事情时，自然而然会来找你。我（英格伦）曾有一个同事，他好像总是不断地惹怒我们的经理。我的选择是每次都帮助经理，积极配合他的工作。作为回报，经理也非常照顾我。
问题是：领导者需要怎样进行自我管理呢？要想从你的领导和其他人那里得到信任，注意按照如下方式做事。
（1）管理情绪。在情绪起伏不定之时开车，出事故的概率要比正常状态下高出144%。同一项研究也显著表明，发生致命事故的当事人里，有1/5的人在事故前6小时之内与人发生过争吵。
对于任何人而言，管理情绪都非常重要。没有人愿意把时间花费在一个如同情绪炸弹、随时可能爆炸的人身上。领导们尤其需要控制情绪，因为无论他们做什么，都会影响到其他人。好的领导知道什么时候应该表露情绪，什么时候应该延迟表露。有的时候他们故意表露，以便他们的团队成员能够感同身受，激发他们的工作热情。这是耍手腕吗？我们不这么看，只要这位领导的初衷是团队利益，而非一己私利就行。由于领导们比团队成员看得全、看得远，他们也往往第一个经历某种情绪。通过让团队成员知道你所感受的，也是在帮助他们看到你所看到的。
（2）管理时间。时间管理问题对于中层领导来说尤其棘手，因为高层领导可以授权给他们，而避免自身考虑这类问题。基层工作人员会按点上下班，他们按照时薪拿工资，当一天和尚撞一天钟。中层领导受夹板气，同时遭受着来自两方面的压力和紧张感。他们总是被鼓励，并且经常被期待，要投入大量时间来完成工作。
（3）管理优先级。在有些公司，项目经理不得不疲于应付各种责任。但是常言道：“如果你同时追两只兔子，你一只也捉不到。”
那么中层领导该如何工作呢？由于你不是高层大老板，控制不了你的责任单或日程表。一个从中层脱颖而出的办法是逐步从全才转变成专才，从一个能做好很多事情的人，变成一个专注在一部分事情上能做得非常出色的人。通常情况下，转变的奥秘是自律。《从优秀到卓越》（Good to Great, Jim Collins，2001）一书中写道：“我们中的大多数人都活得忙忙碌碌而毫无节制。我们的‘要做’清单总是不断扩大，希望通过做得更多来获得更多的发展机遇。但这通常徒劳无功。那些从优秀到卓越的公司，往往对于‘不做’清单和‘要做’清单都一样充分利用。他们展现出超凡的自律，来摆脱各种各样无穷无尽的垃圾事务。”
（4）管理精力。有些人不得不分配精力，以免筋疲力尽。直到几年前，我（布丝洛）还并非如此。当人们问我为什么干了那么多的活儿，我的回答经常是：“头脑简单，四肢发达。”从我还是个孩子开始，我随时准备东跑西颠。直到6岁我才知道我的名字是“不安分”。
随着日渐年长，我确实需要注意我的精力水平了。以下是我管理精力的策略。每天早上当我看到日历，我就问自己：“哪件事最重要？”对于这件事，我必须竭尽所能优先处理。这件事情可能是为了我的家人、员工、朋友、出版商或演讲活动赞助方，或者就是我的写作时间。我要经常性地确认我有精力并专心致志地做好它。
（5）管理思考。好想法的劲敌是忙碌，而中层领导通常是组织当中最忙的人。如果发现生活节奏对于你来说太过紧张，以至于在工作时间无法停下来思考，那么就养成习惯把你情不自禁念念不忘、需要周密盘算或计划的三四件事情先写下来，然后抽出一些时间什么都不做，专门思考这几件事情。
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