儿子刚上学不久就问当农民的父亲，人为什么要读书。父亲说，一棵小树长一年的话，只能用来做篱笆，或者当柴烧。10年的树可以做檀条。20年的树的用处就大了，可以做梁，可以做柱子，可以做家具：一个小孩子如果不上学。他7岁就 可以放羊，长大了能放一大群羊，但他除了放羊，基本上干不了别的。
如果小学毕业，在农村他可以用一些新技术种地，在城市可以到建筑工地打工，做保安，也可以当个小商小贩，小学的知识够用了；如果初中毕业，他就可以学习一些机械的操作了；如果高中毕业，他就可以学习很多机械的修理 了；如果大学毕业，他就可以设计高楼大厦，铁路桥梁了；如果他硕士博士毕业，他就可能发明创造一些我们原来没有的东西。
知道了吗？儿子说知道了。。。
爸爸又问：放羊，种地，当保安。丢人不丢人？儿子说丢人
爸爸说：儿子，不丢人。他们不偷不抢干活赚钱，养活自己的孩子和父母，一点也不丢人。
不是说不上学，或上学少就没用。就像一年的小树一样，有用但用处不如大树多。不读书或者读书少也有用，但对社会的贡献少，他们赚的钱就少。读书多，花的钱也多，用的时间也多，但是贡献大，自己赚的钱也多，地位就高。
著名作家龙应台在给孩子安德烈的这一封信一起共勉：我要求你读书用功，不是因为我要你跟别人比成就，而是因为，我希望你将来拥有更多选择的权利，选择有意义，有时间的工作，而不是被迫谋生。
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