从风雨亭向西隔苏堤就是曲院风荷景区，是“西湖十景”之一，以夏日赏荷为主旨意趣，这里也是印象西湖的演出地。曲院风荷北与北山路相隔是“岳飞庙”。
“曲院风荷”，南宋时就被宋理宗列入“西湖十景”，马远、叶肖岩、释若芬等人均有同题画作，只是当时叫“麯院风荷”。在南宋潜说友写的《咸淳临安志》中记载：“金沙涧在灵隐寺侧……至行春桥折入步司前军寨门，由麯院流入湖。”这里最初是一个制酒的作坊，还广种荷花，每当夏日，和风徐来，荷香与酒香四处飘逸，让人沉醉。
元代统治者占领杭州后，认为南宋亡国的重要原因就是怡乐湖山，耗尽财力物力，因此将西湖“废而不治”，这种情况一直持续到明初。致使“西湖或遭侵占，或淤塞缩小，麯院也日渐荒废。”直到明弘治年间，杭州知府杨孟瑛上任，他力排众议，上书《开湖条例》，提出西湖疏浚事宜。于正德三年（1508）正式动工修治西湖，拆除田荡三千多亩，并在苏堤以西将清理出的淤泥堆筑成一条新堤，即“杨公堤”。在明末季婴写的《西湖手镜》中对宋时麯院的描述是“院既久废，荷亦绝无矣。”可以推测，当时麯院已不再酿酒，并逐渐荒废。
康熙三十八年（1699），为迎圣驾南巡，时任浙江总督的李卫极力恢复西湖名景古迹，眼见麯院周围已成陆地，亦无“风荷”，便将此景从洪春桥迁至苏堤跨虹桥畔。这在《杭州府志》中有明确记载。康熙看后，非常高兴，当即将这里定为“西湖十景”之一，并挥毫写下“曲院风荷”四个字的景名。康熙写错了一个字，将“麯院”写成了“曲院”。李卫他们也不敢说，还大兴土木，“恭制匾额，奉悬亭楣……刻制御碑，修筑碑亭。”这里很快就形成了一大片建筑群，建筑间纵横排布，高低错落，构成了一个江南园林。
乾隆南巡时，看到了立的“曲院风荷”碑，发现爷爷把“麯院”错写成“曲院”了，决定为爷爷挽回面子，就写了一首《曲院风荷》诗：“九里松旁曲院风，荷花开时映波红。莫惊笔误传新谤，恶旨崇情大禹同。”诗文就刻在碑阴，说爷爷不是写错字，而是像大禹一样，痛恨人们喝酒误事。
乾隆回到北京后，还在圆明园内，仿西湖的“曲院风荷”在后湖东面，也建了“曲院风荷”。
（部分图片来自网络）
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