你应该听说过月球车玉兔吧。这是中国人送上月球的第一个东西。它在月球上工作了将近1000天。这是一个宇宙探索的英雄。这个月球车的名字叫做玉兔，用的是古代中国神话中的说法，认为月宫当中住着一只玉兔。所以，从这个意义上来说，在月球上，月球车玉兔并不是一个外来者。他实际上是回家去了。
月兔的由来
可是，你有没有想过，为什么月球上住着玉兔呢？
月亮上有玉兔这个说法，最早可以追溯到战国时代的楚国。你一定知道在楚国有一位大诗人叫屈原。就是我们吃粽子来纪念的那一位。他写过一首诗，当中提到月亮的时候，他写了这样一句叫“顾菟在腹”，顾呢是回顾的顾，菟呢，是草字头下面一个兔子的兔，这个字本意是一种杂草，腹就是腹部，小肚子。连起来就是说顾菟这个东西，在月亮的肚子上。那是不是说，顾菟就是姓顾的兔子呢，或者是回头看的兔子呢，其实不是。很多学者都考证过这个话题，比较可靠的说法是，顾菟实际上是蟾蜍，也就是癞蛤蟆。当然，也有说是老虎的，因为顾菟这个发音，跟老虎在古代楚国方言里的发音非常相似。不管是癞蛤蟆还是老虎，反正顾菟里有个菟。后来很快，差不多到了秦末汉初的时候，大家就真的当成是兔子的那个兔了，月中玉兔，就这样被确立了下来。反正就是以讹传讹，也不是什么奇怪的事情。
说到这儿，我想问你一句了，我们中国人说的兔子，但是换到英国里兔子有两个说法，一个是rabbt，另一个是hare。那月中玉兔的这个玉兔，到底是rabbt还是hare呢？
我先不给你揭晓谜底。先说一说这两个兔子的差别。rabbt这个词，实际上完全特指所谓的“加兔”。你在日常生活中，所能碰到的兔子，都是家兔。不管它长成什么样，是实验室里做实验用的大白兔，还是毛很长，取毛用的安哥拉兔，还是有些同学家里养着当宠物的侏儒兔，或者是大规模饲养作为皮毛和肉食来源的皮毛用途、肉用兔，他们其实都来源于同一个祖先，叫做穴兔，穴呢是洞穴的那个穴。这个穴兔，最初生活在欧洲，大概在3000年前的时候，它被当地人驯化了，并且慢慢的出现了许多不一样的品种，一直延续到现在。
而hare呢，其他所有的兔子，都包含在这个词里面。它们没有任何一种是被人类驯化饲养的，所以为了表达准确，这个词有的时候会被翻译成野兔。
说到家兔和野兔呢，这个事儿还是有点儿尴尬的。一开始，动物学家们把家兔和好几种野兔归在一类里面，说这个就是兔子这一类动物。后来慢慢的，他们发现不对，这个rabbt跟其他的hare有明显的不同。最明显的一点就是，家兔的小兔子出生了之后，浑身没有毛，眼睛也没有睁开，是完全要靠父母来养的，而其他的兔子呢，就不是这样，一出生身上就有皮毛，而且能跑能跳。所以后来大家一商量，这两种情况肯定不一样，还是得给他们分开。就要把这个类别里拆开。但拆的时候又有问题了，穴兔就它一种是一类，其他还有好几种兔子是一类。没办法，动物学家们只能管穴兔就穴兔类，其他的兔子还是总称兔类。所以，我们最熟悉的那种兔子，也就是我们的家兔，其实不是最经典意义上的兔子。
说到这里，穴兔这个名字可能就让你会产生恍然大悟的感觉。还记得我刚才提到的吗，家兔也就是穴兔，它的幼崽出生之后，身上没有毛，眼睛也没睁开，所以，父母得找个地方来养育它们。可是兔子生活在平原地带，周围是草原，最多有点树林，在那里安置这些小家伙，避免被猎食者找到，兔子不会飞，不可能像鸟一样在树上筑巢，那就只能往下发展了，挖洞。所以，家兔是一种很喜欢挖洞的兔子。它的名字穴兔，这个洞穴的穴子，就是说它会挖洞。这个技能是它独有的，其他的兔子不怎么挖洞，因为它们的幼崽一出生就会跑会跳，不需要找个特别的地方去长时间安置幼崽。
狡猾的兔子会打三个洞
说到兔子打洞这件事情，不知道你是否听过一个成语，就跟兔子打洞有关的，叫狡兔三窟，窟在这里的，是洞穴的意思，一只狡猾的兔子，有三个洞穴可以住。这个成语最早是出现在一本叫做《战国策》的书当中。在这本书里记录了很多故事，其中有一个故事是说，在现在山东这个地方有一个贵族，在当地的政府当中做很高级别的官。他的手底下有个助手，有一天突然跟他说：
“诶，老板啊，我觉得你现在的状况有点问题。”
“啊，有什么问题啊？”
这个时候，这个助手就说出了狡兔三窟这句话，他说，“非常狡猾的兔子，需要控制三个洞穴作为藏身的地方之后，才会稍微放心一点。这才是正确的做法。老板您看您呀，现在就一个可以藏身的洞穴，这个其实是很危险的。”
这个官员一听，诶，有道理啊，就放手让助手去给自己挖另外两个藏身的洞穴去了。
从此以后，就留下了这个成语，叫狡兔三窟。这个故事，比较简单。但是其实当中留了一个很大的漏洞。我刚才说了，常见的兔子里只有一种是喜欢打洞的，那就是穴兔。不过穴兔原产于欧洲，中国本来是没有穴兔这种东西的，所有的兔子都是野兔。到什么时候才有穴兔，也就是家兔呢，是汉代中期丝绸之路被打通之后，欧洲的家兔被运到中国来，这个时候中国才有的家兔。也就是说，到了汉代中期之后，中国人才能看到擅长打洞的兔子。好了，现在问题来了，《战国策》里说的是战国时候的事情，战国在汉朝的前面，要早好几百年，那战国时代的人是怎么会知道兔子打洞这件事的呢？难道他们穿越了？
穿越当然是不可能的。其实，《战国策》这本书，虽然说的是战国时代的事情，但书却不是战国时代写的。其中的很多内容都是几百年之后的人整理以前的材料，再加入一些自己的创作而写出来的。写这段狡兔三窟的故事的人，已经是汉代的人了，他们把自己熟悉的兔子打洞的现象编进了故事。这样一来，汉代才有的家兔，自然也就穿越到了战国时代去了。
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