“乐观”这个概念在儿童教育中占有重要地位，儿童时期形成的乐观性格被认为是影响成年后幸福的一个重要因素。
怎么培养乐观的孩子？
“积极心理学”之父马丁·塞利格曼（Martin Seligman），通过对悲观和乐观的长期研究指出，对事物的解释风格是影响孩子乐观和悲观性格形成的关键因素。而乐观养成的基础，就是改进孩子遇到问题时的“解释风格” 。
解释风格：乐观养成的基础
孩子的悲观并非与生俱来，和现实生活环境也并非有直接联系，比如许多人生活在较差的环境里（贫穷、疾病等），但是他们仍然能保持乐观。更多的时候，孩子受父母的影响更大，可以说：孩子不快乐，父母有责任。
悲观对孩子来说是一剂“毒药”。
为什么这么说呢？
这个问题我已研究了20多年，对千百个成人和儿童做了仔细的跟踪研究，得到的结论是，在以下三方面，悲观者的表现更差：
A、他们更容易感到抑郁。
B、他们在学校、工作、运动场上取得的成绩都低于他们的自身潜力。
C、他们的身体健康情况不如乐观者。
对世界持有悲观的看法，所付出的代价是很大的。而且，孩子的悲观可能成为他终身的“心理习惯”。但好消息是，在父母的引导下，孩子可以从小习得“乐观”。
而乐观养成的基础，就是改进孩子遇到问题时的“解释风格”。
什么叫乐观？我们大多数人的理解是：乐观是更容易看到事物好的一面，看到半杯水时认为它是半满，或者给自己励志：“这件事，我能行” 。
不过，这些只是乐观的表象，而并非是乐观的基石。
从过去20年的研究中，调查者已经了解到乐观的基本原则。乐观的基础，在于我们对事物原因的看法。我们都有对原因的习惯性看法，我称此为个人特有的“解释风格” (explaining style)。解释风格从儿时开始产生，经常一辈子都不怎么变。
当一件好事或坏事发生在孩子身上时，孩子会自觉或不自觉地去解释事情为什么会发生。
（1）永久性解释：
这件事是暂时的，还是永久的？
永久性是指，悲观的孩子认为坏事发生的原因是永远存在的，既然原因永久存在，坏事就还会不停地发生。相反，乐观的孩子相信导致坏事发生的原因只是暂时的。
悲观孩子看来：
A、永远没有人会和我做朋友。
B、我的妈妈是世界上脾气最坏的妈妈。
C、小乐讨厌我，他再也不会和我一起玩。
乐观孩子看来：
A、刚转学，没有朋友很自然，过段时间就会有新朋友了
B、我的妈妈从来没有这样坏脾气过，她可能心情特别不好
C、今天我可能让小乐生气了，他不肯和我玩
对同样事件的不同解释，对孩子的身心健康影响截然不同。
相信成功是永久性因素引起的孩子，下一次会更努力地去尝试；相信好事发生的原因只是暂时的孩子，即使成功了也可能放弃，因为他认为成功只是一次意外。
悲观孩子看来：
A、赢得演讲冠军的唯一原因是我这次练习很认真。
B、我被选为班长是因为其他小孩想要讨好我。
C、爸爸花时间陪我是因为他最近心情比较好。
乐观孩子看来：
A、我赢了是因为我个努力的小孩，并且做好了充分准备。
B、我被选上班长是因为其他小孩都喜欢我。
C、爸爸最喜欢和我在一起。
（2）普遍性解释：
这件事是特殊的，还是普遍的？
普遍性是指，悲观的人认为失败是对自己的完全否定，乐观的人则认为导致失败只是因为局部原因。
比如落选足球队，悲观的孩子认为是因为自己的能力很差，所以注定一事无成。乐观的孩子的解释是自己在这方面的运动能力不够好。
这一点尤其重要，形成了普遍性解释风格的孩子容易一遇到失败就容易完全放弃，而形成了局部性解释风格的孩子也许在某一方面有了无助感，但仍会坚持走完全程。
再举一些生活中很典型的例子。当坏事发生时，悲观孩子会把特殊当普遍；而乐观孩子则会就事论事，把坏事当特殊情况看。
悲观孩子看来：
A、所有老师都不公平。
B、我运动时笨手笨脚。
C、没有人喜欢我。
乐观孩子看来：
A、李老师不公平。
B、我球踢得很差。
C、小杰不喜欢我。
面对好事时，两类孩子的解释风格也截然不同。
悲观孩子看来：
A、我对数学很在行。
B、小莉请我参加她的庆生会是因为她喜欢我。
C、我能演白雪公主这个角色是因为我唱得好。
乐观孩子看来：
A、我很聪明。
B、小莉请我参加她的庆生会是因为我很不错。
C、我能演白雪公主这个角色是因为我多才多艺。
聪明要比仅在数学上聪明包含更多的信息；讨人喜欢的特性暗示有许多人喜欢你，不仅是小莉一个人；有才能比只会唱歌更广泛。一般来说，认为好事的发生有普遍性原因的儿童，在生活的各方面都会表现得更积极，也会取得更多成绩。
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