谈到大宋，想必大家都知道那是一个空前繁华的时代，一个人人向往的时代。就连英国史学家汤因比都说“如果让我选择，我愿意生活在中国的宋朝”。
今天谈论大宋繁华，通常有两个维度。一是物质与市井层面，如《东京梦华录》所写开封城内的香车宝马、雕梁画栋、新声巧笑、按管调弦、集四海之奇珍、会寰区之异味。二是精神与文化层面，也就是陈寅恪所说的“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世”。那到底是什么造就了大宋如此的繁华呢？今天分享的这本《大宋繁华：造极之世的表与里》给出了答案。
首先，大宋繁华的核心驱动力在于人口的爆炸式增长。作者指出，宋代人口达到了约1.4亿，这是前所未有的高峰。为何人口在此时达到顶峰？关键在于税收制度的变革——特别是“两税法”的实施。与以往按人头征税不同，“两税法”转变为按土地面积征税，极大地减轻了生育负担，激发了生育热情。这一转变，加之社会稳定与经济发展，共同推动了人口的大幅增长。
唐朝虽已实施“两税法”，却未能迎来人口大爆炸，原因在于其推行时期恰逢安史之乱后的动荡时期，社会恢复尚需时日。反观宋朝，承袭并优化了这一税制，加之社会环境的相对稳定，人口得以持续增长，为经济繁荣奠定了坚实基础。
人口的增长带来了丰富的劳动力资源，促进了农业生产与商业贸易的繁荣。同时，宋朝政府通过高效的财政管理，实现了财政收入的快速增长。这一过程中，庞大的官僚体系虽常被诟病为冗官冗费，但也间接促进了消费市场的活跃，进一步推动了东京等城市的繁华。
除此之外，宋朝在土地政策上的“无为而治”——允许土地自由买卖，提高了土地资源的配置效率，为经济发展注入了活力。这种土地制度的灵活性，使得土地能够流向更高效的使用者手中，促进了农业生产力的提升。
最后，作者也深刻剖析了大宋繁华的另一面：其繁华在一定程度上是通过对底层劳动人民的税收与劳役的汲取实现的，而非完全基于内生性的发展动力。无论是乡下的差役还是城里的行役，都反映了这一社会现实。
综上所述，《大宋繁华：造极之世的表与里》通过详尽的历史分析，揭示了人口爆炸式的增长和无为而治的土地制度是大宋繁华的原因，通过城乡里的差役和城里的行役分析，发现繁荣的真相是汲取型的，而非发展型的。
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