Java最早是由SUN公司（已被Oracle收购）的詹姆斯·高斯林（高司令，人称Java之父）在上个世纪90年代初开发的一种编程语言，最初被命名为Oak，目标是针对小型家电设备的嵌入式应用，结果市场没啥反响。谁料到互联网的崛起，让Oak重新焕发了生机，于是SUN公司改造了Oak，在1995年以Java的名称正式发布，原因是Oak已经被人注册了，因此SUN注册了Java这个商标。随着互联网的高速发展，Java逐渐成为最重要的网络编程语言。
2009年04月20日，美国甲骨文公司74亿美元收购Sun，取得java的版权。
Java 是面向对象的语言，没有面向对象编程经验的读者需要花费不少时间来了解面向对象的概念、语法和编程思想，有不能理解的地方请大家一定要坚持，多花时间编写代码自然会豁然开朗，从面向过程到面相对象需要一个适应期。
随着Java的发展，SUN给Java又分出了三个不同版本：
- Java SE：Standard Edition
- Java EE：Enterprise Edition
- Java ME：Micro Edition
这三者之间有啥关系呢？
Java EE包含Java SE包含Java ME
简单来说，Java SE就是标准版，包含标准的JVM和标准库，而Java EE是企业版，它只是在Java SE的基础上加上了大量的API和库，以便方便开发Web应用、数据库、消息服务等，Java EE的应用使用的虚拟机和Java SE完全相同。
Java ME就和Java SE不同，它是一个针对嵌入式设备的“瘦身版”，Java SE的标准库无法在Java ME上使用，Java ME的虚拟机也是“瘦身版”。
Java 是跨平台的，一次编译，到处运行，在 Windows 上编写的代码可以不加修改的移植到 Linux 上，反之也可以。
Java 的应用非常广泛：
- Web开发：Java非常适合开发大型的企业网站，例如人人网、去哪儿网的后台都是Java。（Java EE）
- Android开发：Android手机上APP几乎都是用Java开发的，例如QQ、微信、UC浏览器。（Java SE）
- 客户端开发：Java也可以用来开发电脑上的软件，例如Elicpse、Netbeans。（Java SE）
- 嵌入式应用：嵌入式应用就是在小型电子产品中运行的软件，例如老式手机上的软件、MP3上的软件。(Java ME)
毫无疑问，Java SE是整个Java平台的核心，而Java EE是进一步学习Web应用所必须的。我们熟悉的Spring等框架都是Java EE开源生态系统的一部分。不幸的是，Java ME从来没有真正流行起来，反而是Android开发成为了移动平台的标准之一，因此，没有特殊需求，不建议学习Java ME。
那么，跨平台是怎样实现的呢？这就要谈及Java虚拟机（Java Virtual Machine，简称 JVM）。
JVM也是一个软件，不同的平台有不同的版本。我们编写的Java源码，编译后会生成一种 .class 文件，称为字节码文件。Java虚拟机就是负责将字节码文件翻译成特定平台下的机器码然后运行。也就是说，只要在不同平台上安装对应的JVM，就可以运行字节码文件，运行我们编写的Java程序。
而这个过程中，我们编写的Java程序没有做任何改变，仅仅是通过JVM这一”中间层“，就能在不同平台上运行，真正实现了”一次编译，到处运行“的目的。
JVM是一个”桥梁“，是一个”中间件“，是实现跨平台的关键，Java代码首先被编译成字节码文件，再由JVM将字节码文件翻译成机器语言，从而达到运行Java程序的目的。
注意：编译的结果不是生成机器码，而是生成字节码，字节码不能直接运行，必须通过JVM翻译成机器码才能运行。不同平台下编译生成的字节码是一样的，但是由JVM翻译成的机器码却不一样。
所以，运行Java程序必须有JVM的支持，因为编译的结果不是机器码，必须要经过JVM的再次翻译才能执行。即使你将Java程序打包成可执行文件（例如 .exe），仍然需要JVM的支持。
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