尽管离开舅妈家算得上是摆脱了噩运,但是对于简朴到连粥都能烧糊、连面包和奶酪都不能随便吃的学校生活和刻板的教会校规,简依然难以适应。
幸运的是,她在校园里认识了新朋友—海伦,她终于可以不那么孤单了。不过,就在她认为充满好奇的新生活即将来临之时,却首先被浇了一盆凉水。
这天,校园里来了一位看似神秘的客人,因为在他到来时,所有的老师和学生都毕恭毕敬地目送着他走进教室。可简只一抬头,便认出了他。他就是将自己从充满了悲惨记忆的舅妈家里带到学校来的那位先生。在家里的时候,简对他的印象就很不好。因为他看上去很凶,长得又高、又大,再加上一张冰冷、僵硬的脸蛋,简干脆叫他为“黑柱子(black column)”先生。
在对学校的事务做了一番事无巨细的指指点点之后,他便向孩子们宣示了他那清教徒式的校规。他要让她们记住《圣经》里面的话,’人不能仅靠面包活着,要靠上帝活着‘,要女孩们勇敢地、像基督那样地去受苦。好一个冠冕堂皇、道貌岸然的家伙!
没多久,“黑柱子(black column)”先生便注意到了简。3个月过去了,他居然仍记得她是新来的那个10岁的孩子。可他并没有对简的处境感到同情或怜惜,而是自以为是地、在全校师生面前得意洋洋地讲起了从简的舅妈处听来的、关于简的坏印象:
“她很小,看上去像个普通的孩子。从她身上看不出她是邪恶的,但她坏透了。孩子们,不要跟她说话,躲开她。老师们,监视她,惩罚她的身体以便拯救她的灵魂——如果她有灵魂。因为这个孩子……我真难以启齿……这孩子会撒谎!”
这还不算,他还让简一个人如同做了坏事示众一般站在一个高高的椅子上面,以示惩戒。
一个多小时之后,简从椅子上爬下来,坐在了地上。她再也不觉得坚强和平静,开始放声大哭。她曾渴望在洛伍德交朋友,做好孩子,得到表扬,现在谁也不会再相信自己,可能也不会再跟她说话了。
她禁不住地想:以后还能开始我的新生活吗?
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