摄影： Andrew Barrowman
《如何阅读一本小说》第十七章 《不可能吗？弃儿和玛奇，上校和小巫师》
我们为什么要读小说？因为小说可以 把我们带向神奇的地方，经历不同寻常的事情，遇见各种有趣的人物。小说可以让我们暂时离开无聊，和其中的人物一起度过一些美好的，或是紧张的时光。
在1966，1969和1970，这三年中，当小说界被不断抨击时，出现了三本伟大的著作。福尔斯的《巫术师》（1966），和《法国中尉的女人》（1969）和来自拉丁美洲的马尔克斯的《百年孤独》。它们共同的特点包括惊人的事件，少见的娴熟文体，深刻的历史洞察，以及充满着异国情调。六、七十年代的美国是嬉皮士的天下，反正统文化闹得厉害，人们迷乱在文化的颠覆，股市狂热和崩溃的极端。在这样的社会环境下，人们需要在精神上来点儿震撼心灵的书籍，小说又一次满足了这样的要求。为什么这三本小说在那个时代那么流行，几乎人手一册，有文化上的因素，也有社会的因素。
充满着神奇经历的小说，总是受读者欢迎的。给了读者尝试各种冒险的机会，却又无需经历生命危险，这种安全的刺激，是令人着迷的。当我们跟着哈利·波特在魔幻世界里穿来穿去，他和可怕的巨蛇对话的时候，绝不希望自己就是那个站在巨蛇面前的人，至少我是，因为我怕蛇怕得要命。但是我们喜欢那种刺激感，那种面临深渊，却被玻璃挡住的情形。
“在阅读中，我们既能被熟悉的事物吸引，也能被陌生的东西俘获。” 这是一再重申的阅读小说的魅力。这是在遵循“我们和他们的法则”，因为读者可以自由地选择他们认同或厌恶的角色，然后根据自己的喜好来决定取舍。
就如同这个星期一的早上，周末总是短暂的。上班路上，无论是开车，还是公共交通，都是嘈杂的开始。此时，如果手中有一本小说，让自己暂时离开这个扰人的早晨，和里面的人物待在一个阳光明媚，充满咖啡芳香的厅堂里，触膝谈心。
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