技术的本质
《技术的本质》第4、5章节讲述域、工程和对应解决的方案，在前面的章节中作者对“技术是什么，它是如何进化的”这个问题的探寻，让我们得到了一个有趣的回答：
- 技术都是某种组合，这意味着任何具体技术都是由当下的部件、集成件或系统组件建构或组合而成的
- 技术的每个组件自身也是缩微的技术
- 所有技术都会利用或开发某种效应或现象
在这个回答基础上，我们还可以从很多技术现象上探求有关技术的一系列问题，比如我们发现个体技术会聚集成群，这是什么原因呢？这些能够聚集成群的技术个体它们首先共享效应或现象簇，但更重要的是它们分享了共同的目标，比如我们看到的建筑物里面包含了大梁、桁梁、钢梁、水泥板、混凝土，它们在强度、尺度和应用范围是相互匹配的，所以它们聚集在一起。对于这样的集群，作者给出了一个命名——域。
建筑中的聚集
某种形式的共性、或者是可以使共同工作成为可能而共同固有的能力，可以定义为一个技术集群，对于这种集群或技术体，称之为域。
域以一种工具箱的形式存在，使用者可以从中选取有用的元器件或一系列的应用规范。就像计算机这个技术被创造出来就是要完成“计算”的目的，而数字技术这个域则包罗万象，计算机只是其中的很小一部分，数字技术这个域支撑了改变人类经济社会的巨大产业。一个域的世界里最容易完成的事情体现出了这个域的力量，比如只要你能将某事还原为数字式描述，从而进行数字操作，计算就可以行之有效地进行下面的工作；再比如只要你能将货物装载到驳船上，并用它来运送货物，运河世界就能开始运作。
给出域的概念是为了定义一个我认为本书中非常重要的概念“域定”。什么是域定？我们在进行工程设计时总是要进行选择的，比如材料、工艺等，这其实就是从一个域开始，即选择一组适合建构一个装置的元器件，这个过程就是域定，而当我们以一套不同的内容来表达既定的目的，则称之为重新域定，它不仅提供了一套新的、更有效的实现目的的方法，还提供了新的可能性，这通常会带来技术的颠覆性改变。实际上域定在我们的生活中时常发生，最有名的例子恐怕就是iPhone。我们总是说乔布斯“重新定义”了手机，这里的重新定义实际就是域定，原来的手机完完全全是建构在通讯的技术之上，而乔布斯却将手机变成终端，利用软件技术的强大能力为手机扩展出更多的可能性，这是完全颠覆手机功能的创造，因而造就了划时代的产物。
乔布斯与iPhone
从域定的定义看，我们进行设计的目的就是要让一个域被适当地表达出来，就好像语言将若干个词语组成一句话的表达一样，当某个域在产生一件新的艺术品时，就相当于这个域在以某种语言进表达。要想表达清楚到位，语言的组织必须依据语言规则，即语法。同理，设计的建构也是有“语法”的，必须要根据域允许的组合规则进行，规则决定了元素如何被组装在一起，以及在什么情况下它们会结合在一起。
这样的“语法”如何产生？毫无疑问，它最终一定是来源于自然，比如电子学的语法就是电子运动的物理学及电现象的规律。语法反映了我们对特定域中自然是如何工作的这个问题的理解，而往往我们是基于理论或者经验来回答，这就对我们的设计工作提出了要求，好的设计要求我们具备有很深的理论知识或者很多的实践经验，从而实现从众多的可能性中为每个部分作出完全正确的选择。这似乎天然就存在一种美感，它来自于合宜性，恰如其分，增一分则多，减一分则少。一旦我们掌握了域的这个语法，我们就可以自由地利用域进行表达。
我们的世界不是静止的，域的演进及基本现象边界的扩展使得更多的东西进入了我们的视野，对于域的理解就意味着创新不是发明以及对它的应用，而是在新的可能世界中，将旧任务不断地进行重新表达或者再域定的过程，就像我们追溯云技术的发展就发现云早就摆脱了云计算的躯壳，更多的技术的聚集使得它朝着云原生进行演化，成为改变我们世界的一种力量。
现在我们知道技术是一种非常易变的东西，它是动态的、活的，会随时间发展而不断进行构成和发生变化，那么我们的工程师又是如何与这些多变的技术进行结合的？这里引入一个标准工程的概念——标准工程是执行一个新项目时，在已知可接受的原则下聚集方法和设备的过程，是对已有技术的新的计划、试制和集成过程。标准工程的任务是需要找到一个形式，或者说一套已经构建好的程序集来实现目的。这意味着要用一些可用的概念框架和目的进行匹配，然后再进行现实的集成，这经常是一个冗长的过程，我们通常讲先有一个总体概念，然后细化出各个集成件，最后实行构建，这也就是我们日常工作的流程。
工程师专注于解决问题，当一个新项目上马时，总会抛出一些新问题，而工程师的设计就是对特定工程问题的特定解决，那么解决方案是如何被建构起来的呢？对于技术的讨论让我们得知技术是一种组合，那么设计是不是也是一种组合的过程？答案是肯定的，工程师会选择适宜的组件并把它们放置在一起，让它们一起工作，而工程师更加倾向于重复使用以前曾经用过的解决方案，并且倾向于使用可获得的现成组件，这就带来了一个必然结果：一个解决方案如果被使用的次数足够多，它就成了一个模块，并因作为适用于标准用途的模块而具有包容性，它也成了一项技术，使得解决方案不需要一点点演化而来，而是快速聚集起来的组合，并以解决问题为目的。
这里给予我们的启示是，在项目的进行过程中，都会有一系列的问题显现出来，每个解决的结果都是一套对应的解决方案，可用的解决方案被建构且不断地在实践中进行传播，逐渐逐渐变成了技术名词，形成了更多的建构元素和模块，这就是我们实施工程中的收获，我们的每次工程实践都蕴藏着触发未来技术的种子，通过不断地沉淀优质的软件资产形成我们工具箱的可用件，越多的积累越多的从容应对。
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