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▲陈诚戎装照
在蒋介石嫡系中央军部队里,实力最强的三大派系无疑就是陈诚的“土木系”和胡宗南系、汤恩伯系,其中当属陈诚的“土木系”实力最强劲,直接掌控的部队就有9个军:18军、54军、75军、79军、87军、94军、99军、暂编第2军、暂编第9军,总兵力超过30万,基本都是美械和半美械的精锐部队。此外,还有大批半中央系部队也仰陈诚鼻息,与“土木系”共进退。
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▲蒋介石与陈诚
集党政军大权于一身的显赫人物
抗战时期,陈诚先后长期担任第六、九战区司令,负责保卫陪都重庆的第一道防线;1944年7月,陈诚调任第一战区司令长官兼冀察战区总司令,执掌河南、陕西、河北、山东、察哈尔及江苏的党政军大权,麾下9个集团军23个军。此后,陈诚调入中枢先后担任军政部长、参谋总长等要职,执掌全国军权。
除了军权以外,陈诚还先后兼任了三青团书记长、湖北省主席、庐山军官训练团团长等党、政、团的多项要职,风头不仅盖过了刘峙、顾祝同等黄埔前辈,连名义上的二号人物何应钦也难以望其项背。许多人对陈诚羡慕嫉妒恨,甚至还杜撰了陈诚夜读《三民主义》,与蒋介石巧遇而受到赏识的故事。实际上,陈诚在黄埔军校期间,就是众多普通教员中的一个,还因为站错了队而未入蒋介石的法眼。
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▲黄埔军校
跟随蒋氏政敌从黄埔出道
1922年,刚刚从保定陆军军官学校炮科第八期毕业的陈诚被分配到老家浙江担任少尉排长,但次年就南下广东参加革命,在建国粤军第1师第3团任职,其团长就是国民党著名的左派领袖邓演达。1923年5月,陈诚在作战中负了重伤,还是邓演达亲自带人将其抢救下来,并送入了医院。1924年黄埔军校成立时,邓演达调任军校教练部副主任,陈诚随其担任教育副官;次年,步兵科开设后,陈诚正式担任教官,并兼任炮兵队区队长。
因此,陈诚在黄埔军校里,完全是自己学长和老上级邓演达一派的,其与校长蒋介石之间除了浙江同乡的关系以外,并没有过多交集。黄埔学生军扩编为第1旅时,陈诚仅仅是该旅炮兵1营1连连长,而同为教官的顾祝同、刘峙、钱大钧等人基本都是营团级军官了,总教官何应钦更是当上了旅长。但陈诚靠着随后东征陈炯明之战的亮眼表现,很快得到了东征军司令蒋介石的看重和青睐。
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▲邓演达
东征北伐屡立战功而步步提升
在关键的棉湖之战中,陈炯明上万叛军攻势猛烈,陈诚亲自操炮射击,连续3发炮弹全部落入叛军人群中,有力震慑了其嚣张气焰,这一幕恰巧让前来督战的蒋介石看到,不久就将陈诚提拔为炮2营营长;次年,又升任黄埔军校第四期炮兵科大队长。从此,陈诚开始平步青云,先是在北伐战争中因作战有功升任21师副师长、师长。
1927年蒋介石发动“四·一二”政变后,正式成为国民党右派的新领袖,与邓演达为首的左派彻底决裂。关键时刻,陈诚抛开了对自己有救命之恩、知遇之恩的邓演达,坚定地站在了蒋介石一边,也因此得到了蒋的器重和栽培。1927年9月,蒋介石在桂系与何应钦等人的联合逼迫下第一次下野,陈诚也因与何应钦不和被免去师长职务,如此一来,反倒成了与蒋共进退的头等忠臣,与还在担任师长的刘峙等人形成鲜明对比。
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▲东征战场
与蒋共进退而飞黄腾达
1928年4月蒋介石东山再起,对昔日的左膀右臂何应钦再不信任,但何毕竟是黄埔系的二号人物,还需处处倚重。但为了掣肘他,蒋介石必须提拔一位新的臂膀人物,黄埔出身、浙江同乡,曾经忠心耿耿共进退,又与何应钦结下梁子的陈诚无疑符合所有需要的条件,很快被任命为北伐军总司令部警卫司令,下辖3个警卫团、2个宪兵团和2个炮兵团,实力远远超过1个师。
手握兵团的陈诚很快展现出了精明强干的一面,尤其在争权夺利、吞并杂牌等方面展现出了难得的天分,麾下部队数量急剧增长。1932年,陈诚娶了宋美龄的干女儿为妻,顺势成了蒋介石夫妇的干女婿,想不发达都难。
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▲何应钦
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