上有天堂，下有苏杭。苏州作为世人眼中的江南天堂，这里人家看见过两千多年的平淡与繁华，平静地过日子。苏州人懂山懂水也极懂生活，一年四季苏式菜肴变换不断，这都是因为苏州人更懂得如何吃，他们吃在时令吃在当下。
循着第一轮阳光循着苏州人菜篮子的味道，找一条老街去看看。那里，你可看到苏州人家后厨秘密。
苏州老街，随便一条老街，都可以。长得不甚规整，灰瓦，墙上裂痕，白粉底上染着不少雨斑。太阳就在此时照进来，原本藏在巷子里的老街亮堂了，仿佛某个看似堆满杂物实则到处都是宝藏的藏宝阁。此时大门打开向你敞开胸怀，你再也移不开脚。
太湖流域鱼多虾多，卖鱼的最阔气。一块塑料布铺地上，大鱼小鱼王八分作几堆，一目了然。有人指有人答，什么牌子价格都不需要。趁着新鲜——水都没有，人家看一眼就赶紧拿下。
再往前，一女子拿着刀，脚下圆木，地上一条七八斤大小的草鱼，刚才七扭八跳。也不见她吆喝也不见她惊慌失措。手起刀落，对准鱼头和鱼身连接的地方，那鱼便被砍断知觉，末了，几番兜转，你再看那鱼，早已被分作几段但还连在一起，鱼嘴一张一合。有人来，要头要尾要中间，女子头不抬嘴不咧，半分钟不到，分好的鱼肉噼里啪啦落进红色塑料盆中。
卖虾的也不少，但没有卖鱼的阵势亮堂。要说卖鱼的是东北汉子卖虾的就是某个小女子。一小撮在塑料袋里摊开，也不用放在竹篮里。卖虾人往墙角一立，马上有人蹲下来，手一伸，几只青色河虾便从一坨墨色中分出形状，伸来跳去无处可藏。见有人问价，卖虾人不慌不忙从衣服里摸出一杆小称，灰不溜秋有点歪斜。只两三分钟，卖虾的和买虾皆变回原来的路人模样。卖虾的收起竹篓袋子从小道慢慢隐去，买虾的反倒急急忙忙穿出人群。交钱易物，大路朝天各走一边，只是买虾人步子加快，揣着一锅新鲜河虾赶紧往回走。苏州人懂的，河虾嘛，贵在鲜味及时入场及时入口。再看看几分钟之前的一抱之地，墙角下仿佛什么也没发生。
但无论是卖鱼的还是卖虾的都不能立马变可以吃到嘴里的东西，别急，菜场里有的是吃的。
老街不会缺少几个糕点铺子，低矮屋檐下讲究的放上玻璃罩，传统的就用白纱布盖着，松糕红糖糕糯米糕酒酿糕。还有爆鱼店，汤团店，红汤面店。苏州人吃羊肉最文雅，人家叫臧书羊肉，家藏书万卷也知羊羹何其鲜。苏轼卤肉和东坡肉有些渊源，也是“和草整煮透心香”，来块卤肉大块四四方方，拿到哪里都闪着诱人的光。到苏州逛菜场，哪一个走到这里的人会吃不好呢。
老街的四季透着一丝不苟的苏州味。春天绿茶上市，家家贩新叶。夏天荷花莲子一天不耽搁，早间去的人能看到荷杆上滴落的水珠。入秋一条街上的人都在低头，剥鸡头米。冬天来了，苏州人没功夫和你啰嗦，赶紧地，排队去买新出的冬酿酒。
苏州人骨子里带着讲究，这一路走来一路品尝，只觉一个肚子不够用，两只手太少。前面那位大姐正在买萝卜，几个带叶子的小萝卜还露着毛未尽的白屁股。地上落有几片绿叶子，也带着细毛，还清晰着。这萝卜水里洗一下，又脆又甜还带点辣。
苏州酱萝卜皮价格不贵，苏州大学东门口的香雪海饭店里只卖十几元，一盘冷菜脆生生甜津津，吃时闻响声，嚼时品多汁。别看十几元的萝卜皮，有的饭店愣是做不出让人想要再吃一顿的念想。哪里来的萝卜，哪里的酱醋和调料，差一样都是差强人意。有苏州朋友说我看一家饭馆好不好，一盘萝卜皮就够了。
夏日紫薇花
荷塘鱼戏莲
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