在博弈中，一个策略行动的目的就在于改变对方的看法和行动，使博弈的另一方的行动对自己有利。宣布一种无条件回应规则，限制自己的行动可以成功达到博弈者的目的，如威胁或许诺。
一般的威胁和许诺都是“一旦你……便会……”，威胁是获得不好的结果，让对方不会轻易地做出自己不希望对方做的事情，而许诺往往是对于对方做出博弈者希望看到的行为进行奖励。两者之间有时候并没有完全的区分，但并不影响我们去理解这两者的意义，相反，可能我们在生活中将其运用得炉火纯青。
比如说，我们讨厌约会者迟到，就可能会威胁对方：如果你迟到，我将拒绝与你下次约会。
要达到我们的威胁目的需要满足两点：一是你的威胁可信，不是说说就算了；二是你威胁的结果是对方不想达到的，也就是对方是希望和你继续相约。熟悉的人是可以从多次的交往中了解到我们的威胁是不是可信的，一般也是希望双方的友谊可以继续下去。而对于不熟悉的人，我们的初次警告倒可能会让对方反感。
这时我们可以采取“小步慢行”的策略：渐进式、一步步走向与对方的公开冲突。一开始就冷酷威胁，基于多数人的不理智可能会导致更糟糕的结果。若是一开始投入的成本比较小，让双方都有回旋的余地，在多次的小步中成本越来越高，也让对方明白你的威胁是可信的，如果继续持反对态度可能会得到更坏的结果，从而使对方做出有利于我们的行为。当然，我们要争取在达到威胁结果的上一步之前就使得对方服从，不然的话，只得兑现我们的威胁，从而使双方都损失，成为博弈的输家。
“小步慢跑”是对一个人的多次博弈的策略，如果对多个人，“杀一儆百”的方式更省力一点。
在团体中，我们对所有人发出威胁，对第一个违反的人实施惩罚，也可以震慑到所有人。但前提是你有实力可以多次兑现惩罚，如果后继乏力，恐难以达成。所以此时我们不必马上兑现承诺，可以使每个人都处于威胁的边缘，从而达到震慑的目的。
生活中无时不刻不在博弈，“退一步海阔天空”也不是放之四海而皆准的，我们要针对具体情况选择可以实现自身利益最大化的策略。
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