这种辨别和记住有意义图案的能力，源于象棋大师提高棋艺的方式。一位真心想提高象棋水平的人，通常会花很长时间来研究大师下过的棋局，也就是“打谱”。
分析棋子的位置，预测下一步招法，如果猜错了，回头再想一想自己到底漏算了什么。这样的训练通常要花十年之久，才能达到大师级的水平。
这么多年的训练，使得棋手只需看一眼，就能辨别出棋子的规律，包括它们之间的相互关系。我们称这些规律为“数据块”，棋手已经把这些数据块保存到他们的长时记忆中了。他已经积累了5万个这样的“数据块”了。
象棋的大师已经在其他棋局中见过大量的这种“数据块”，它们相互之间有关联。这些“数据块”是按层级整理的，低水平的构成一组，中等水平的构成一组，高水平的又构成另一组。
这种层级类似于公司或者其他大型机构中的组织结构，个人隶属于团队，团队隶属于部门，部门隶属于公司等，高层次的组更抽象，距离采取真正行动的最底层也较远。
既见树木，又见森林。
象棋大师处理和解释棋子位置的方式，就是心理表征的一个例子。这是他们“看到”棋盘的方式，而且，新手与大师相比，尽管看到的是同一个棋盘，理解却全然不同。
当他们观察棋盘上的局势时，问他们看到了什么，大师不会说他们看到的棋盘上的实际棋子，不会只按照某种对棋子位置进行“照相式记忆”的方式来理解棋盘上的局势。这些是“低级”的表征。
相反，他们的描述模糊得多，通常会说出一些“攻击线路”以及“运子”之类的术语。这种表征的关键在于，它们使得棋手能将棋盘上棋子的位置进行编码，编码方式比只是简单地记住棋子到底位于哪个方格之中有效得多。这种有效编码，就是源于大师能够只看一眼棋盘，便可记住大多数棋子的位置，特别是能够和挑战者下盲棋。
这些表征，还有另外两个特点。
第一，心理表征不只是对棋子位置的编码那么简单。它们使得象棋大师看到正在进行中的棋局时，马上便能感到哪一方占优势，棋局会朝哪个方向发展，以及下一步或更多步的招法是什么。这是因为表征除了记住棋子的位置以及它们之间的相互关系之外，还包括记住两位棋手在棋盘上各种优势与劣势，以及在那种局面下可能有效的招法。
清晰地将大师与新手或中等水平棋手区分开来的因素是，大师第一次研究棋局时，便能想出精妙得多的招法。
第二，尽管象棋大师最初会根据普通的规律来分析棋子的位置，大师将注意力集中在单个的棋子上，并且从心理上“移动”它们，以观察那些下法会怎样改变棋局。大师可以迅速而详尽地研究可能的一连串招法和对手的应对方式，寻找能争取最大获胜可能性的特定招法。
简单地讲，一方面，心理表征使大师着眼于全局来观察，看到“一片森林”，这是新手无法做到的。另一方面，心理表征还使大师可以在必要时把注意力集中在具体的招法上，观察“一棵树”。
心理表征既使大师着眼于全局来观察，又使大师可以在必要时把注意力集中在具体的招法上。
心理表征是什么？
心理表征不只是针对国际象棋大师的，我们也经常运用它们。心理表征是一种与我们大脑正在思考的某个物体、某个观点、某些信息或者其他任何事物相对应的心理结构，或具体或抽象。
一个简单的例子是视觉形象。例如，一提到蒙娜丽莎，很多人马上便会在脑海中“看到”那幅著名油画的形象；那个形象就是蒙娜丽莎在他们脑海中的心理表征。
有些人的表征比其他人更详尽、更准确，而且，他们还能描述关于背景的细节，比如说，描述画中的蒙娜丽莎在哪里坐着，以及她的发型和眉毛的模样。
稍稍复杂一些的心理表征的例子是单词，比如说狗。假设你从来没有听说过狗，也从来没有看到过和它相似的动物。也许你在一个孤岛上生活，那里找不到任何的四足动物，只有鸟类、鱼类和昆虫。
当别人第一次向你介绍狗的概念时，那些全都只是孤立的数据，而“狗”这个词，对你来说真的没什么意义。它只是这种与你无关的知识的标签。狗身上长毛，有四条腿，喜欢吃肉，喜欢群居，小狗通常被称为“狗狗”，可以对它们进行训练等。
当你有了一只狗，所有这些信息全都被整合到一个全面的概念之中，这个概念由“狗”这个词来表征。现在，当你听到这个词，不必搜索记忆，便能想起关于狗的各种细节。你不仅将“狗”这个词添加到了你的单词库之中，而且也添加到了你的心理表征集之中。
刻意练习包括创建心理表征
大多数的刻意练习包括创建更加有效的心理表征，不论你在练习什么，都可以使用这些心理表征。
记住长数字串时，想出越来越复杂的方法，在心理上将那些数字进行编码，也就是说，创建了心理表征。
伦敦出租车司机在学习高效地从甲地到乙地的导航时，他们通过描绘这座城市越来越复杂的心理地图来导航，也就是说，通过创建心理表征来导航。
感悟：心理表征这个概念真的很难理解，我反复看过几遍才明白了它的意思。
其实我们平时学习时，无意识的也会用到，只是我们没有留意，或者把它上升的理论的高度。
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