【症状】
乳腺癌、肺癌、胃癌、结肠癌、白血病、前列腺癌等癌症的预防
【偏方】
胡萝卜切丝，加足量的植物油急火快炒，作为日常菜肴，坚持食用。
我堂弟的夫人身材很好，胸部尤其丰满，她也很引以为豪。有一天她突然打电话给我，紧张地说她有位同事刚在单位组织的体检中检查出有乳腺癌。她上网查了一下，看到有文章讲女人胸部越大，以后得乳腺癌的机会就越高。她突然感到自己一直引以为豪的胸部成为了一个负担和隐患，于是问我有没有预防癌症的高招。
和几十年前相比，现在乳腺癌等各种癌症的发病率确实高了很多。这种情况是两方面造成的，一来现在医疗水平高了，过去诊断不出来的癌症，现在用仪器一查就发现了；二来我们现在的生活环境可谓大不如前。新闻媒体隔一段时间就捅出一个大秘密：油是地沟出来的，颜色是苏丹红调出来的……空气、食物都比以前差了，癌病不多才怪。
经常有朋友问我如何降低得癌症的风险，我的建议一般是：每天餐桌上摆一盘胡萝卜。我让堂弟的夫人也试试这个方法。具体的做法是将胡萝卜切丝，加足量的植物油急火快炒，作为日常菜肴食用——当然，配点肉一起炒也没有问题，完全随君所好。
我之所以推荐胡萝卜，主要是看中了它里面富含的β胡萝卜素。这种物质其实并非只存在于胡萝卜之中，在各种蔬菜中均可以找到它，其中颜色较深的蔬菜β胡萝卜素含量又会比颜色浅的蔬菜要高，以胡萝卜为甚。
堂弟的夫人听了这个方法后，好奇地问为什么不生吃胡萝卜，非要急火加油快炒呢？其实，这是因为β胡萝卜素存在于胡萝卜的细胞壁里，而细胞壁是纤维素构成的，人体难以直接把这个细胞壁消化破坏，吸收里面的β胡萝卜素。只有通过切碎、炒熟、咀嚼等方式，才能有效地破坏掉细胞壁，释放出里面的β胡萝卜素。而需要加植物油快炒的原因是，因为β胡萝卜素完全不溶于水，却溶于植物油。所以加多点植物油，就能够最大限度地将胡萝卜里的β胡萝卜素释放出来。但是要注意，炒的时间也不能太久，过度高温也会大量破坏β胡萝卜素的。
学术界对于β胡萝卜素与癌症的关系早有研究。目前一般都认为，这东西能够降低癌症发生风险，其中一个重要的证据就是：体内β胡萝卜素如果偏低，那么得癌症的几率就要增加，这个规律在多个器官的肿瘤研究中都得到了证实。比如肺癌患者血清中β胡萝卜素含量明显低于正常人，统计分析发现，血清中β胡萝卜素的含量越高，肺癌发病率就越低。反之，如果β胡萝卜素的水平越低，肺癌的发病率就越低。在上海进行的调查显示，血清中β胡萝卜素含量高的人，胃癌发生率是含量低的人的54%，也就是说少了一半！而在韩国进行的调查研究的结果更显示出：多食用富含β胡萝卜素食物的人，胃癌发生率可降低至33%！还有结肠癌、血癌（白血病）、口腔癌，这些癌症也有类似上面所述的发现。
有趣的是，对于吸烟的人群，尤其是吸烟很多的“大烟枪”，β胡萝卜素不仅不能预防癌症发生，反而会增加癌症的风险。1994年在芬兰吸烟者中进行的一项随机双盲安慰剂对照前瞻性干预研究，目的就是系统研究β胡萝卜素能否降低这些烟民得肺癌的几率。这个研究投入很大，一共观察了29133名50～69岁的男性吸烟者，结果却完全出乎所有人的意料。六年之后，每天服用β胡萝卜素的，肺癌的发病率竟然增加了16%。再细细分析发现，这个“风险增加16%”，只是存在于那些每天吸烟超过一包的大烟枪身上，而每天吸烟少于一包或者更少的，虽然肺癌得病率没有增加，但是也没有下降。换言之，β胡萝卜素对于吸烟的人完全没有作用。
对吸烟人群而言，β胡萝卜素影响其他器官癌症的研究也是如此。比如结肠癌，研究结果表明，如果不吸烟的人，β胡萝卜素能够明显降低结肠癌的发病机会；但是对于吸烟的人，反而有可能提高其发病风险。所以目前医学界认为，对于不吸烟的人，多吃β胡萝卜素肯定有好处；但是吸烟的人，这个办法就不必考虑，甚至要尽量避免了。
听我讲完上面的话，堂弟的夫人对胡萝卜与癌症的关系基本了解了，但她还有个疑问：自己炒胡萝卜太麻烦了，现在市面上有人工合成的β胡萝卜素药片卖，吃那个不就行了吗？
我告诉她，人工合成的β胡萝卜素，跟天然的相比，在化学结构上还是有点不同的。人工合成的往往是全反式β胡萝卜素，而食物里则是“顺式”β胡萝卜素，一个反式，一个顺式，目前很难说哪个更好。但是有学者分析上面讲过的1994年芬兰吸烟者研究失败的原因，他就认为之所以发现β胡萝卜素增加了肺癌的发病率，是因为给患者吃的全部是人工合成的反式β胡萝卜素，而不是天然的顺式β胡萝卜素。所以如果可以的话，还是尽量吃天然胡萝卜吧。
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