在中国神话传说中狐狸能修炼成仙，化为人形，与人来往。狐仙在志怪故事中也一直占有一席之地，其美貌若天人，或灵动狡猾，或内敛聪慧，总是比其他精怪更容易吸引人们的目光。某些故事中，狐仙与凡人的故事更是曲折离奇，令人断肠。
随园先生在《子不语》及《子不语续》中描写狐仙、狐妖的篇章也多达50余篇，各路狐仙、狐妖一一登场，其“出场方式”也是千奇百怪。
大多数狐仙，出现在故事主角日常生活中，几乎都是忽地凭空而现，没有半点征兆。譬如，《狐撞钟》中描述道：“有美少年常来楼中，与李闲谈，偶需食物之类，往往凭空而至。”
《狐仙自缢》中也说道：“一日，有一少年盛衣冠而来，求寓其家，张辞以家无空屋，书生愠曰：‘汝不借我，我自来居，日后冒犯无悔’，张闻其言，知为狐仙……”这几篇里的狐仙，皆美少年状，不仅不请自来，还无比自来熟，闲聊，求喂食，求居所，颇有些厚脸皮的无赖味道。
也有稍微讲究些的，譬如《斧断狐尾》中，丁姓者拜名帖才得以见之。原文记述：“闻某处有狐仙迷人，丁独往，以名帖投之，愿为兄弟。是晚狐果现形，自称愚兄吴清，年五十许，相得如平生欢。”
最无赖有趣的大概是《狐仙亲嘴》，“隐仙庵有狐祟人，庵中老仆王某，恶而骂之。夜卧于床，灯下见一女子冉冉来，抱之亲嘴。王不甚拒，乃变为短黑胡子，胡尖如针，王不胜痛，大喊。狐笑而去。次日，仆满嘴生细眼，若蝟刺者然。”
这一篇，狐仙灵动狡黠，憎恶分明，狐祟人要惩治这王姓老仆，却又不直接痛打一番，于凉夜里，化作美女款款而来。只是至于这“亲嘴”滋味如何，怕是只有那大笑而去的狐和老仆知道罢了。
或美少年、或老翁、或美人，狐仙百变深入人心，这些形象也多为人所知。而笔者以为最萌的狐仙出场方式则莫过于《狐生员劝人修仙》中的狐仙了。原文记述：“赵大将军之子襄敏公总督保定，夜读书西楼，门户已闭，有自窗缝中侧身入者，形甚扁；至楼中，以手搓头及手足，渐次而圆，方巾朱履，向上长揖拱手曰……”
其意思大致是：大将军赵良栋襄敏公，时任保定总督。晚间，他在西楼读书，门窗皆关闭，却有一纸片人从窗缝中飘进。
那纸片人从窗缝里钻进来，先是张开两只手来，然后两“片”手不断揉搓拉扯身体四肢，“纸片”逐渐膨胀撑开来，慢慢现出一个头戴方巾，脚蹬红靴的书生模样的人来。
不比别的狐仙化作美少年潇洒无赖忽地现身，或者深夜的美人款款而来，为了从窗户缝里硬钻进来，“片状”狐仙的出场方式不管怎么看，都着实差了几分狐仙该有的气势，实在是让人害怕不起来。
更甚，当着凡人的面，自顾自揉搓拉扯逐渐“圆润”起来，挣扎着维护已经破灭的形象，实在是打破了我对狐仙几乎都是“盛衣冠”出场的固有概念。
狐仙化作的书生，面对襄敏公，双手作揖行礼，言语间也时十二分的客气。
“我乃生员狐仙，承蒙各位大人关照，允许居住在此百年。今襄敏公来此读书，生员不敢违抗天子大臣，故来请示。若襄敏公想在此读书，生员应当迁出此地让与公，只是须襄敏公宽限三日。若襄敏公可怜我，容我在此生活，则有请襄敏公像平时一样将西楼上锁。”
襄敏公大惊，笑着说：“你等狐族，怎么也有生员一说？”
襄敏公看完狐仙大人变身的整个过程，还能笑着提问，吃惊的重点在于狐族居然也有生员一说，可见是完全没被这突然到访的狐仙大人惊吓到的，说不定还觉得很可爱。
于是两人一问一答，非常和谐。
狐仙老实答到：“承蒙太山娘娘恩典，允许我等狐族参与每年一次的生员考试，取文理精通者为生员，劣者为野狐。生员可以修仙，野狐不许修仙。”
说道这里，狐仙想了想，甚至非常实诚地劝说襄敏公道：“您是何等的贵人，不修仙实在是可惜了！像我们狐狸这个群体，修炼神仙之道是最不容易的了。我们要先学习人的形态，继而学习人的言语。学人说话，先要学习鸟的语言；学习鸟的语言，又必须学会天下所有鸟的语言。这些都学会了之后，我们才能够有人的声音，之后才能有人的外形，这样一个过程就需要五百年。
但人如果修仙，要比我们异类少受五百年的苦。要是贵人、文人学习修仙，比一般人又能少受三百年功苦。一般情况下，大多数学仙者千年可成。”
狐仙讲得头头是道，赵襄敏听得兴致盎然，随即便接受了他的要求，第二天就把西楼重新封起来，让狐仙继续住在了里面。
（毕竟，这么可爱又诚实的狐仙不多见）
此事是（袁枚）从赵大将军之孙镇远太守处得知的，太守还说：“我父亲当初后悔没问太山娘娘出何考题来考核狐仙。”
至于为何后悔没问，大概是襄敏公多年以后回忆起这段趣事的时候，很想知道那位笨拙的狐仙大人是否已经得偿所愿罢了。
《狐生员劝人修仙》原文：
《子不语》（袁枚编撰）子不语卷一
赵大将军之子襄敏公总督保定，夜读书西楼，门户已闭，有自窗缝中侧身入者，形甚扁；至楼中，以手搓头及手足，渐次而圆，方巾朱履，向上长揖拱手曰：“生员狐仙也，居此百年，蒙诸大人俱许在此。公忽来读书，生员不敢抗天子之大臣，故来请示。公必欲在此读书，某宜迁让，须宽宽三日。如公见怜，容其卵息于此，则请扃锁如平时。”赵公大骇，笑曰：“尔狐矣，安得有生员？”曰：“群狐蒙太山娘娘考试，每岁一次。取其文理精通者为生员，劣者为野狐。生员可以修仙，野狐不许修仙。”因劝赵公曰：“公等贵人，可惜不学仙耳。如某等，学仙最难。先学人形，再学人语。学人语者，先学鸟语；学鸟语者，又必须尽学四海九州之鸟语；无所不能，然后能为人声，以成人形，其功已五百年矣。人学仙，较异类学仙少五百年功苦。若贵人、文人学仙，较凡人又省三百年功劳。大率学仙者，千年而成，此定理也。”公喜其言，即于次日扃西楼让之。此二事得于镇远太守讳之坛者，即将军之孙；且曰：“吾父后悔未问太山娘娘出何题目考狐也。”
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